تعقد منظمة الصحة العالمية في جنيف يوم الإثنين، أول مؤتمر وزاري من نوعه لمكافحة مرض الخرف, بمشاركة نحو 70 دولة. وذكرت المنظمة الدولية في بيان صحفي أن مرض الخرف أصبح يمثل تحدياً صحياً كبيراً للعالم اليوم. وتقدر المنظمة عدد المصابين بمرض الخرف بنحو 47 مليوناً، في حين تشير التقديرات إلى أن هذا العدد قد يتضاعف ثلاثة أضعاف بحلول العام 2050. وأضاف البيان أن ما يقرب من 60% من المصابين بالخرف يعيشون في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل, موضحاً أن التقديرات لعام 2010 أشارت إلى أن ما تتكلفه المجتمعات بسبب هذا المرض بلغ نحو 604 ملايين دولار، أي حوالى 1% من الناتج المحلي الإجمالي في العالم. وأشارت المنظمة إلى أن المؤتمر سيناقش عدة قضايا تتعلق بالمرض، بينها العلاجات المبتكرة وأنظمة البحث بهدف الحد من المخاطر وتوفير الرعاية, وكذلك التحرك الجماعي لدفع أجندة مواجهة المرض إلى الأمام.