تنطلق يوم الثلاثاء، في العاصمة السودانية الخرطوم اجتماعات المجلس الاقتصادي والاجتماعي والثقافي، التابع للاتحاد الأفريقي، في أول اجتماع له بعد تكوينه، وستناقش الاجتماعات التي تستمر أعمالها لمدة 3 أيام، موضوعات مختلفة. ومن بين تلك الموضوعات التي تناقشها الاجتماعات، تحامل المحكمة الجنائية الدولية على القارة الأفريقية، والعقوبات الأحادية التي تفرضها الولاياتالمتحدة الأميركية على بعض الدول الأفريقية ومنها السودان. وقال رئيس المجلس جوزيف شلنقي، إن الاجتماع هو الأول من نوعه للمجلس، موضحاً أن استضافة الخرطوم للمجلس تمثل دفعة قوية لمناقشة قضايا القارة الاجتماعية والاقتصادية. وأكد شلنقي أن العمل ضد المحكمة الجنائية سيكون من صميم عمل المجلس الذي يأمل أن يتلقى دعماً من منظمات المجتمع المدني في كافة الدول الأفريقية، وقال إن المجلس سوف يقوم بتقييم العقوبات الأحادية ورفعها للاتحاد. من جانبه، قال إبراهيم عبدالحليم رئيس المجموعة الوطنية لحقوق الإنسان، إن اجتماعات المجلس في الخرطوم تمثل دفعة قوية لمناقشة قضايا السودان على الإطار الأفريقي. وأوضح أن المجلس سيرفع قراراته وتوصياته إلى قمة الاتحاد الأفريقي القادمة. وكان قد تم إطلاق المجلس الاقتصادي والاجتماعي والثقافي للاتحاد الأفريقي في أديس أبابا، إثيوبيا، في مارس 2005.