أظهر بث لتلفزيون إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، وصول صاروخ روسي من نوع "سويوز" يحمل طاقماً جديداً من ثلاثة رواد إلى المحطة الفضائية الدولية، يوم الأربعاء، بعد أن تأجل إطلاق الصاروخ شهرين. وانطلق الصاروخ في الساعة 21:02 بتوقيت غرينتش من قاعدة بايكونور الفضائية في قازاخستان، لينقل رائد الفضاء الروسي المخضرم أوليغ كونونينكو والرائدين الصاعدين كيل ليندغرين من ناسا، والياباني كيميا يوي إلى المدار. ووصل الطاقم بعد أقل من ست ساعات على الإطلاق، لبدء مهمة مدتها خمسة أشهر في المحطة، وهي معمل أبحاث تكلف 100 مليار دولار ويحلق على ارتفاع 418 كيلومتراً فوق الأرض. وبوصول ليندجرين وكونونينكو (51 عاماً) ويوي (45 عاماً)، عادت المحطة للعمل بطاقمها كاملاً من ستة رواد للمرة الأولى في ستة أسابيع. يذكر أنه كان من المقرر أن ينطلق الرواد الثلاثة في مايو، لكن روسيا أجلت المهمة بعد محاولة إطلاق فاشلة لصاروخ سويوز مماثل في 28 أبريل.