تعتزم البرازيل مكافحة عدوى زيكا الفيروسية بتعريض ملايين من ذكور البعوض لأشعة غاما لإصابتها بالعقم ومنع استفحال الفيروس، الذي يعتقد بأنه يرتبط بآلاف من حالات التشوه الخلقي "الصعل"، وهو تشوه يعاني فيه الجنين من صغر حجم الرأس. ويستخدم جهاز التعقيم هذا بالفعل في مكافحة ذبابة الفاكهة على جزيرة ماديرا البرتغالية، وقالت الوكالة الدولية للطاقة الذرية يوم الإثنين، إنها ستدفع نفقات شحن هذه الأجهزة إلى منطقة جوازيرو بولاية باهيا البرازيلية بمجرد أن تصدر الحكومة البرازيلية إذن الاستيراد الخاص بذلك. وقال كوستاس بورتزيس عالم الأحياء الجزيئية بمختبر مكافحة الآفات الحشرية بالوكالة الدولية للطاقة الذرية، إنه أسلوب لمنع النسل وهو المقابل لتنظيم الأسرة لدى البشر. وقال خلال اجتماع للوكالة الدولية للطاقة الذرية ضم خبراء في مكافحة البعوض إنه سيجري بعد ذلك نشر البعوض العقيم في مناطق مستهدفة للتزاوج مع إناث البعوض البرية التي ستضع بيضاً لا ينتج نسلاً من البعوض. ومع عدم توافر علاج أو لقاح لمكافحة فيروس زيكا -الذي انتشر إلى أكثر من ثلاثين دولة، خاصة في الأميركيتين- فإن الأسلوب الوحيد لاحتواء الفيروس هو الحد من أعداد البعوض.