يتابع ملايين الأميركيين، يوم الإثنين، أول كسوف كلي للشمس تشهده الولاياتالمتحدة منذ 99 عاماً، حيث يمر ظل القمر مباشرة أمام الشمس حاجباً إياها كلية باستثناء الهالة الشمسية كأكبر حدثاً سماوياً في تاريخ البشرية. ويبدأ الكسوف مساره على ساحل أوريجون على المحيط الهادي في وقت متأخر من صباح الأحد، ويصل إلى ساحل ساوث كارولاينا على المحيط الأطلنطي بعد نحو 90 دقيقة. ويعتبر الكسوف الكلي للشمس أحد أكثر الظواهر الساحرة في الطبيعة لكنه نادر الحدوث على مساحة واسعة من الأرض ناهيك عن حدوثه في واحدة من أكثر دول العالم كثافة للسكان في ذروة فصل الصيف. وقال عالم الفلك ريك فاينبرج من الجمعية الفلكية الأميركية "سيكون بالتأكيد الكسوف الكلي الأكثر مشاهدة في التاريخ". وستكون أكبر مدينة يمر بها الكسوف ناشفيل بولاية تنيسي حيث يعيش 609 آلاف نسمة. ويتوقع أن تسجل نسبة مشاهدة ما يسمى "بالكسوف الأميركي الكبير"، عبر وسائل التواصل الاجتماعي والأجهزة البصرية الرخيصة عالية التقنية رقماً قياسياً لم يسبق له مثيل. وكان كسوف كلي شوهد من قبل فوق مناطق بالهند ونيبال وبنجلادش ووسط الصين في يوليو/تموز 2009. واليوم سيكون الجزء الأكبر من ظل القمر على مساحة عرضها 113 كيلومتراً وطولها أربعة آلاف كيلومتر تغطي 14 ولاية.