قالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية، إن زلزالاً بقوة 7,5 درجات هز إقليم ساذرن هايلاندز في بابوا غينيا الجديدة على بعد نحو 560 كلم من العاصمة بورت مورزبي، يوم الإثنين، وأدى إلى قطع الاتصالات وتعطيل عمليات النفط والغاز. وأضافت الهيئة أن الزلزال كان على عمق نحو 35 كلم، ولم ترد أنباء فورية عن وقوع أضرار أو ضحايا. وقال مركز المحيط الهادي للتحذير من أمواج المد العاتية (تسونامي) إنه لا يوجد خطر حدوث أمواج مد عاتية عقب الزلزال. وأغلقت شركة إكسون موبيل محطة معالجة الغاز الواقعة بالقرب من مركز الزلزال وأجلت جميع العاملين والمتعاقدين، وأوقفت شركة أويل سيرش عمليات إنتاج النفط والغاز، وقالت وإن هناك هزات ارتدادية بلغت شدتها أكثر من خمسة درجات. وذكرت بعض وكالات المساعدة أن ضعف الاتصالات في المنطقة كثيفة الغابات تجعل من الصعب تقدير الأضرار والإصابات. وتقع الزلازل على نحو متكرر في بابوا غينيا الجديدة التي تقع على (حلقة النار) في المحيط الهادي وهي بؤرة للنشاط الزلزالي بسبب الاحتكاك بين الصفائح التكتونية.