رفض المدير الفني للمنتخب، الإيطالي تشيزاري برانديللي، التشكيك في نوايا المنتخبين الإسباني والكرواتي، من أجل الإطاحة بالطليان، من البطولة. حيث شكك البعض، في إمكانية حدوث اتفاق، بين كرواتيا وإسبانيا، لإنهاء مباراتهما معًا، بنتيجة التعادل، ما قد يصعّب من فرصة إيطاليا، في الوصول لربع النهائي. وقال برانديللي،»إنه لا يفكر في هذا الأمر، على الإطلاق وما يشغله، في الوقت الحالي، هو تحقيق نتيجة إيجابية، والفوز على أيرلندا، ومن ثم انتظار ما ستسفر عنه، المباراة الأخرى». يذكر أن المنتخب الإسباني والكرواتي، يتقاسمان صدارة المجموعة، ولكلٍ منهما 4 نقاط، فيما تحل إيطاليا ثالثة بنقطتين، وتتذيل أيرلندا فرق المجموعة برصيد خالي من النقاط. وتحتاج إيطاليا إلى الفوز، بفارق هدفين، على أقل تقدير، أمام أيرلندا، من أجل التأهل، لربع النهائي، دون النظر للمباراة الأخرى، بين إسبانيا وكرواتيا. أما الفوز بهدف، واحد فقط يطيح بالفريق، من البطولة في حال انتهت المباراة الأخرى، بالتعادل، أما في حالة عدم تحقيق إيطاليا، للفوز وانتهاء المباراة، بأي نتيجة أخرى، فستغادر إيطاليا البطولة، بصحبة أيرلندا مهما كانت نتيجة مباراة إسبانيا وكرواتيا. ومن جانبه أصدر النجم الإسباني تصريحات قد تكون مطمئنة للجانب الإيطالي عما تردد من مؤامرة إسبانية كرواتية، فقد أكد نجم وسط «لاروخا» وبرشلونة تشافي هيرنانديز أن منتخب بلاده سيتأهل مع إيطاليا إلى ربع نهائي يورو 2012. وقال تشافي: «إيطاليا سوف تتأهل لربع النهائي مع إسبانيا لأن عقليتنا لن تسمح لنا باللعب على التعادل أمام كرواتيا». وتواجه إيطاليا منتخب أيرلندا الاثنين في الجولة الأخيرة من الدور الأول في يورو 2012 ويحتاج للفوز، وعدم انتهاء مباراة إسبانيا وكرواتيا في نفس التوقيت بالتعادل، خاصة وأن التعادل 2-2 يطيح بإيطاليا من البطولة حتى في حال فوزها على جمهورية أيرلندا بنتيجة أقل من 5-صفر. وكان هذا الموقف قد تكرر مع إيطاليا بالذات في يورو 2004 عندما انتهت مباراة السويد والدنمارك 2-2 ليودع «الأتزوري» البطولة من دور المجموعات. وقال نجم وسط إسبانيا بطلة العالم وأوروبا: «نحن لسنا معتادين اللعب على التعادل، عقلنا لن يسمح لنا باللعب على التعادل مع كرواتيا 2-2، فنحن نلعب دائما للفوز». وتتصدر إسبانيا المجموعة الثالثة بأربع نقاط من فوزها الكبير على أيرلندا برباعية نظيفة والتعادل الإيجابي مع ايطاليا 1-1، فيما تحتل إيطاليا المركز الثالث بنقطتين، قد يرتفعا إلى خمسة في حال الفوز على جمهورية أيرلندا. وأردف نجم وسط برشلونة: «أنا واثق أن إيطاليا ستتأهل لربع النهائي معنا، فبعد منتخبنا إيطاليا هي الوحيدة التي أبهرتني خلال البطولة». واختتم تشافي تصريحاته مشيدا بتشيزاري برانديلي المدير الفني لإيطاليا قائلا: «برانديلي خلق شكلا جديدا للفريق، ذكرني بالتشكيلة التي قادت إيطاليا للفوز بكأس العالم 2006». وكان برانديلي قد نفى وجود أي شك لديه في وجود مؤامرة بين إسبانيا وكرواتيا لإقصاء إيطاليا، مؤكدا أن بطلة العالم وأوروبا ستلعب للفوز على كرواتيا وليس غيره.