بدو ساحل العاج مرشحة بقوة للظفر بلقبها الثاني بعد الاول عام 1992 عندما تخوض غمار النسخة السادسة والعشرين من نهائيات كأس امم افريقيا لكرة القدم المقررة في غانا من 20 كانون الثاني/يناير الحالي الى 10 شباط/فبراير المقبل. وكانت ساحل العاج قاب قوسين او ادنى من نيل لقب النسخة الخامسة والعشرين في القاهرة حيث خسرت النهائي امام منتخب البلد المضيف بركلات الترجيح 2-4 بعد انتهاء الوقتين الاصلي والاضافي بالتعادل السلبي. وضربت ساحل العاج بقيادة مدربها انذاك الفرنسي هنري ميشال بقوة وازاحت من طريقها منتخبات قوية كان اولها المغرب (1-صفر في الدور الاول) والكاميرون (بركلات الترجيح 12-11 في ربع النهائي) والسنغال (1-صفر في نصف النهائي). ولم يخسر المنتخب العاجي سوى مباراة واحدة في النهائيات وكانت امام مصر 1-3 في الجولة الثالثة الاخيرة من الدور الاول علما بانه كان ضامنا تأهله الى ربع النهائي. من هنا تبدو الفرصة مواتية أكثر من أي وقت مضى امام ساحل العاج لاحراز لقبها القاري الثاني وذلك بتشكيلتها المتجانسة التي ابلت البلاء الحسن في التصفيات حيث كانت اول المتأهلين الى النسخة الحالية بانتصاراتها الساحقة على كل من الغابون 5-صفر ومدغشقر 3-صفر و5-صفر على التوالي. ويملك منتخب «الفيلة» وهو لقب ساحل العاج في الوقت الحالي احد افضل اجياله الكروية بتواجد نجوم عدة يملكون مهارات فنية عالية ويلعبون في اكبر الفرق الاوروبية في مقدمتهم القائد مهاجم تشلسي الانكليزي ديدييه دروغبا وزميله في الفريق سالومون كالو ومدافع ارسنال الانكليزي كولو توريه وزميله في الفريق الجناج ايمانويل ايبويه ويحيى توريه (برشلونة الاسباني) وعبد القادر كيتا (ليون الفرنسي) وابو بكر سانوغو (فيردر بريمن الالماني). ودأب المنتخب العاجي على المشاركة في النهائيات بانتظام منذ العام 1984 قبل ان يغيب عن النهائيات في تونس 2004، ونجح في احراز لقبه الاول والاخير حتى الان عام 1992 في السنغال بعدما تغلب على غانا في المباراة النهائية بركلات الترجيح 11-10 (الوقتان الاصلي والاضافي صفر-صفر)، وحل ثالثا في تونس عام 1994 وبلغ ربع النهائي عام 1998 في بوركينا فاسو.وتراجع اداء المنتخب العاجي مطلع الالفية، فجاء حضوره في نيجيريا وغانا مخيبا وخرجت خالية الوفاض من الدور الاول فاضطر المسؤولون عن الاتحاد العاجي الى حبس مجموعة من اللاعبين في سجن عسكري قبل ان يتدخل الاتحاد الافريقي ويهدده بعقوبة الايقاف والابعاد من المنافسات القارية سواء على صعيد الاندية او المنتخبات.
