"حسنا..سأدفع أنا الفاتورة".… قد لا يكون من المعتاد سماع امرأة تقول هذه الجملة، ففي معظم علاقات الارتباط بين الرجل والمرأة يكون الرجل هو صاحب الدخل الأكبر ويتولى مسؤولية الإنفاق. لكن ماذا يحدث عندما ينقلب الوضع؟ لن يكون بمقدور كل رجل التعامل مع هذا الوضع بشكل جيد، فعندما يصبح المال مشكلة في العلاقة يُكشف الكثير عن طبيعة الأدوار المختلفة، التي يلعبها الرجل والمرأة في حياتهما المشتركة. وتقول الباحثة الألمانية في معهد البيئة في جامعة بوخوم كارولين روينر، التي حللت بيانات من مشروع للبحث في الأدوار التي يلعبها الرجال والنساء في الأسرة شمل ألفا و114 من الأزواج ، إن "المال وسيط رمزي ذو مغزي عميق". وأظهرت نتائج البحث، الذي أجرته روينر أن نحو ثلث الأزواج يقومون بترتيب أمورهم المالية بشكل مشترك، بمعني أن يكون لكلا الزوجين حسابات بنكية وملكيات مشتركة، بينما أكد 20% عنايتهم بشؤونهم المالية بشكل مستقل عن بعضهما البعض. كما أظهرت النتائج أيضا أن 45% يخلطون بين الاتجاهين. وإذا كانت المرأة هي صاحبة الدخل الأكبر في علاقة ما، فإن ذلك قد يفضي إلى إحساس الرجل بالدونية تجاه زوجته. وعن هذا الشعور تقول الأخصائية النفسية وخبيرة علاج العلاقات الزوجية، سفينيا لوتجه، إن الرجال "يحملون صورة /أنا صاحب القوامة/ في أذهانهم". الصراعات تبرز غالبا عندما يكون المال شحيحا وعندما تكون المرأة تكسب أكثر من الرجل. في موقف مثل هذا يظهر نموذجا محافظا جدا للعلاقة بين الزوجين وهو ما تعلق عليه لوتجه بالقول:"إذا حدث ذلك تكون المرأة بحاجة إلى أن تسأل نفسها إذا كان شريكها هو الرجل المناسب على المدى الطويل". ويؤكد المختصون النفسيون في هذا الاطار على أنه من المهم جدا حل هذه القضية إذا ما كان لدى أحد الطرفين شعور بأن شريكه يستخدم الموقف لانتقاد طريقة تعامل الطرف الآخر مع أمواله. وتعلق لوتجه على هذه الاشكالية بلفت الإنتباه إلى خيارين يتمثلان في "إما أن يقوم الشريك صاحب الدخل الأكبر بشراء احتياجاتهما أو أن تطلب هي شريكها بأن يقبل بالأمر عندما تقوم بشراء شيء ما باهظ الثمن". كما تشير إلى أن "هناك أسلوب آخر للقيام بالأمر وهو كتابة قائمة بالنفقات المشتركة والنفقات الخاصة". أما برنارد بروكمان، وهو مدرب وأخصائي نفسي ، فيقول إن "العلاقة تكون سيئة للغاية إذا كان هناك طرف يأخذ دوما ولا يعطي. الأزواج والزوجات يجب أن يتجنبوا الاعتمادية من خلال السعي لإحداث توازن في العلاقة. ومن بين السيناريوهات الممكنة أن يتولى الشريك، الذي يكسب أموالا أقل، واجبات منزلية أو أسرية". لكن معظم الشركاء لا يعرفون ماهية طبيعة علاقة شركائهم بالمال. ويبدو ذلك واضحا في خبراتنا المكتسبة من خلال تعاملاتنا مع آبائنا وكلماتهم من قبيل "ليس من اللياقة أن تتحدث عن المال" ، لكن تجنب الحديث عن المال أمر مستحيل في العلاقة بين طرفين، وهو ما تؤكد عليه لوتجه من خلال الإشارة إلى أنه "عندما يتعلق الأمر بتنظيم الأسرة قد تكون هناك مشكلة، فعندما تكون المرأة هي صاحبة الدخل الأكبر ، سيكون هناك بعض التغييرات لا محالة في حياة الزوجين". وكقاعدة أساسية، لا ينبغي أن يحاول صاحب الدخل الأكبر إحداث توازن في العلاقة من خلال إعطاء الطرف الآخر مالا، حيث تقول الباحثة لوتجه: "يجب أن يعيش كل شخص نمط الحياة الذي ارتضاه لنفسه وألا يفرض هذا النمط على الطرف الآخر".
