قال وزير المعادن السودانى، كمال عبد اللطيف، إن السودان يتوقع إنتاج نحو 50 طنًا من الذهب هذا العام بعائدات قدرها 2.5 مليار دولار فى إطار مساعى البلاد لتعويض فقدان معظم احتياطيات النفط بعدما انفصل الجنوب العام الماضى. ويعزز السودان إنتاج الذهب والمعادن الأخرى سعيًا وراء موارد جديدة للدخل الحكومى والنقد الأجنبى اللازم لتمويل الواردات، ومن شأن إنتاج 50 طنًا أن يجعل السودان ثالث أكبر منتج للذهب فى أفريقيا بعد جنوب أفريقيا وغانا ويضعه بين أكبر 15 منتجًا للمعدن النفيس فى العالم. وقال عبد اللطيف، إن من المحتمل أن يبدأ الإنتاج من مشروع مشترك مع السعودية لاستغلال احتياطيات الذهب والفضة والنحاس فى البحر الأحمر بين البلدين فى عام 2014. وأبلغ عبد اللطيف مؤتمر التعدين العربى فى الخرطوم اليوم، الثلاثاء، إن الحكومة السودانية منحت بالفعل رخصا لأكثر من 85 شركة للتنقيب عن الذهب فى أكثر من 120 موقعًا داخل السودان، وأضاف أن سبع شركات وصلت إلى مرحلة الإنتاج حتى الآن، وأن الرقم سيرتفع إلى مثليه بنهاية العام. وقال للصحفيين على هامش المؤتمر، إن إنتاج الذهب فى البلاد بلغ حتى أمس 41 طنا وسيكون فى 2013 مماثلا للمستوى المتوقع لهذا العام عند نحو 50 طنا، وفى 2011 بلغت إيرادات السودان حوالى 1.5 مليار دولار من تصدير 33.7 طن من الذهب. وكان النفط المصدر الرئيسى للدخل فى ميزانية البلاد بإيرادات قدرها نحو خمسة مليارات دولار سنويا إلى أن انفصل الجنوب فى يوليو 2011 مستحوذا على ثلاثة أرباع الإنتاج النفطى إلا أن الخرطوم لا تزال تسيطر على أنابيب التصدير التى تمتد فى الشمال حتى ساحل البحر الأحمر. وعلى عكس النفط فإن معظم احتياطيات الذهب المؤكدة حتى انفصال الجنوب موجودة فى الشمال، وبالرغم من وجود بعض مكامن الذهب فى الجنوب، فإن البيانات عنها لا تزال قليلة. وإنتاج السودان من الذهب محدود مقارنة مع منتجين كبار مثل جنوب أفريقيا حيث تجاهلته الشركات الغربية لفترة طويلة بسبب العقوبات الأمريكية ووجود مكامن الذهب فى أماكن نائية. لكن مزيدا من الشركات يقبل على البلاد مع ارتفاع أسعار الذهب.. واشترى رجل الأعمال المصرى نجيب ساويرس، هذا العام شركة لا مانشا ريسورسز الكندية، التى تدير مع الحكومة أكبر منجم للذهب فى السودان. وتستثمر الشركة الآن لاستغلال مكامن أعمق بعد استنزاف الاحتياطيات القريبة من السطح، وهذا يفسر توقع السودان باستقرار الإنتاج العام القادم، وقال عبد اللطيف، إن السودان سينتج أيضًا نحو 50 ألف طن من الكروم هذا العام. وأضاف أن المشروع المشترك مع السعودية بالبحر الأحمر، وهو الآن فى مرحلة التنقيب يمكن أن ينتج مبدئيا ثلاثة إلى أربعة أطنان سنويا. وأضاف أن احتياطيات المكمن تتجاوز 150 أو 160 طنًا من الذهب إضافة إلى أكثر من مليون طن من النحاس. وأكد وزير البترول والثروة المعدنية السعودى على النعيمى، الذى حضر المؤتمر هذا التعاون، لكنه امتنع عن الإدلاء بتوقعات. وشركة منافع للتجارة الدولية السعودية هى المستثمر الرئيسى فى المشروع، الذى أسست من أجله مشروعا مشتركا مع دياموند فيلدز انترناشونال الكندية، وسيتطلب الأمر سفنا خاصة للتنقيب لاستخراج المعادن التى من المعتقد وجودها على عمق ألفى متر تحت سطح البحر. وأعلنت الحكومة بيانات متضاربة بشأن إنتاج السودان من الذهب يصعب التحقق منها لأن كثيرا منها يأتى من عمليات تنقيب غير رسمية يتم تهريب جزء من إنتاجها للخارج، واستبعد محللون توقعات وزير المعادن السابق عبد الباقى الجيلانى بأن يكون السودان إنتاج 70 مليون طن من الذهب فى 2011.
