هذه القرية ليست أكبر قرى الولاية الشمالية مساحة وليست أكثفها سكاناً وليست أميزها موقعاً - ولكن مع ذلك كله أجمع أهل الولاية وحكومتها على تشريف منطقة جرا باقامة أحتفالات أعياد الاستقلال هذا العام لكل الولاية بها.. وقبل أن نتحدث عن جرا نشير أولاً إلى فكرة إقامة احتفالات الاستقلال في مواقع ومناطق مختلفة في كل عام.. وقد بدأت هذه السياسة في عهد الرئيس الأسبق نميري في الفترة المايوية كانت تقام الاحتفالات في كل عام في ولاية- وأذكر أن احتفالات الاستقلال في أحد الأعوام كانت مقامة بدنقلا عاصمة الولاية الشمالية وقد كان البرد قارساً حتى أن البراميل المعبأة بالمياه في ميدان الاحتفال قد تجمد سطحها بطبقة خفيفة من الثلوج حيث تجاوزت درجة الحرارة في تلك المنطقة درجة الصفر ومن ذاكرة ذلك الاحتفال مشاركة محمد سياد بري الرئيس الصومالي آنذاك ووفاة أمير الكويت، حيث أجل الاحتفال يوماً للعلاقة الوطيدة التي كانت تربط السودان بالكويت. وكان محافظ الولاية آنذاك مالك أمين نابري الذي أشرف بنفسه على إعداد باخرة بالنيل لضيوف الولاية وقضاء رأس السنه. إذن أن سنة تنوع مواقع الأحتفال قد أصبحت كالسنة الماضية- وعلى ذلك أقامت الولاية الشمالية احتفالاتها هذا العام بمنطقة جرا التي تركزت عليها أنظار سكان الولاية هذا العام ولمن لا يعرفها تقع على مسافة ليست بالبعيدة عن مدينة الدبة وتفصلها عنها قرى كرمكول الطيب صالح والثانية مقر الفقراء والصالحين وأصول الزعيم الأزهري. إن قرية جرا تتكون من جزءين« جرا برة وجرا جوه» وجوه تعني أنها جزيرة داخل النيل وبره تعني أنها خارجه ولكنه بمرور الأيام حتى جرا الجزيرة قد أتصلت جغرافياً بجرا برة وتلاشي أحاطتها بالنيل إلا في أيام الفيضانات الكبيرة- وحتى ذلك قد أمكن السيطرة عليه من خلال الجسور الكبيرة التي شيدت، ومن أهم ما يميز جرا مشروعها الزراعي وهو أول تجربة لمشروع زراعي في الروس العليا- حيث كانت كل مشاريع الولاية الشمالية محصورة في المساحات الضيقة على شريط النيل وكان أهل الولاية الشمالية لا يغامرون بالزراعة في أراض بعيدة عن النيل- ولكن أهل جرا قرروا الصعود إلى أعلى- فأنشأ مشروع جرا الزراعي خلف القرية في اتجاه الصحراء وقد خصص المشروع أصلا لزراعة القمح وأذكر أننا عندما نأتي من مروي إلى الدبة حيث كنت أعمل مساعداً للمحافظ بتلك المنطقة كان مشروع جرا يعترض طريقنا فنضطر إلى الالتفاف حوله عن طريق الصحراء وقد كان هذا المشروع حديث الناس خاصة إنه قد أنتج في بداياته انتاجاً وفيراً حسب ما أعتقد أن جرا وهي تقتحم مجال الزراعة العلوية أو زراعة الروس العليا كما سميت لاحقاً كانت رائده في هذا المجال- وقد توسعت بعد ذلك هذه السياسة خاصة في عهد وزير الزراعة بالشمالية آنذاك د. عبد الرحمن الخضر وهو والي الخرطوم الآن.. وقد أنشات مشاريع على شاكلة مشروع جرا في الجابرية والقولد وككه وسروج واللار ومشروع كنار تحت الدراسة والتغيير. إن قرية جرا بجانب أنها رائدة الزراعة العلوية فقد دفعت بالعديد من القيادات في مجال العمل العام وعلى سبيل المثال أحمد علي أبوبكر القيادي بالاتحاد الديمقراطي والأستاذ محمد ميرغني نور الذي عمل رئيساً لمجلس المنطقة الجنوبية مروي في الثمانينات فكان من أنجح الرؤساء الشباب في تلك الفترة، وهو مازال يواصل عطاءه حيث علمت بأنه يعمل رئيساً لمجلس مستشفى الدبة الجديد وهو مستشفى يستحق أن نسطر عنه كلمات في مقالاتنا القادمة. إن أعياد الاستقلال التي أقيمت بجرا هذا العام وأمها عدد كبير من أبناء الولاية بالخرطوم ومدن أخرى بالسودان قد حققت نجاحاً كبيراً بسبب الزمان وهو يوم الاستقلال وبسبب المكان وهو قرية جرا. فلتحيا ذكرى الاستقلال والتحية لأهل منطقة الدبة وقياداتها المميزة وتبقى قرية جرا صاحبة الفضل في ريادة الزراعة العلوية وفي تخريج القيادات وفي كافة المجالات.
