من هم سكان السودان قبل ظهور المسميات القبلية الحالية مدن بلاد علوة تناولت المصادر العربية أسماء بعض المواضع والمدن بلغت في جملتها ستة عشر ما بين مدينة وبلد وجماعات سكانية، وفيما يلي سنتناول المادة التي وردت عن ذلك. المدن والبلدان تناولت المصادر مدينة واحدة في مملكة علوة وهي سوبة وثلاثة مواضع هي: الأبواب والجزيرة الكبرى وبلد طُبلى.مدينة سوبةيرى كل من ماك مايكل (Mac Michael, A History of the Arabs in the Sudan vol. 1 p 48 ) وآركل (History of the Sudan p 156.) أن مدينة سوبة ربما كانت عاصمة لإقليم علوة الذي ورد ضمن المناطق التي كانت تحت حكم الملك المروي نستاسن 315- 365 ق. م وإذا أخذنا بهذا الرأي فإن تاريخ مدينة سوبة كعاصمة لإقليم علوة يرجع إلى القرن الرابع قبل الميلاد أو ربما قبل ذلك، ثم استمرت عاصمة لمملكة علوة التي خلفت مملكة مروي على حكم المنطقة قبل دخول المسلمين مصر بأكثر من ثلاثة قرون.وبدأت مدينة سوبة تظهر كعاصمة لمملكة علوة في المصادر العربية منذ بداية ظهورها في القرن الثالث الهجري9 م وقد جاءت كتابتها في كل المصادر «سوبة» بالتاء المربوطة في آخر الكلمة، وقد كتبتها بعض المراجع العربية الحديثة بالألف في آخر الكلمة، وقد ورد اسم المدينة عند الحميري في قاموسه الروض المعطار ج 1ص 312 وابن الوردي في كتابه خريدة العجائب في مسعد ص 372 «ويلولة» حيث ذكرا أن عاصمة مملكة علوة يقال لها «ويلولة»، ولكن تواتر اسم سوبة في المصادر الأخرى ولم ترد إشارة إلى اسم ويلولة إلى جانب سوبة مما يضعف ما أتى به المؤلفان. وصف اليعقوبي سوبة بأنها مدينة علوة العظمى مما يوحي بوجود أكثر من مدينة في المملكة، ويبدو من وصف المصادر لها أنها كانت مرتبطة بعلاقات تجارية قوية مع المسلمين، كما أشار إلى ذلك اليعقوبي في كتابه البلدان ص 18، وقد سبق وأن ذكرنا أن مملكة علوة كانت منفتحة في علاقاتها الخارجية لا كما كان الحال عليه في مملكة مقُرة فتوثقت صلاتها بالمسلمين. وصف ابن سليم في كتابه أخبار النوبة ص 102 مدينة سوبة «مدينة العلوي شرقي الجزيرة الكبرى التي بين البحرين الأبيض والأخضر في الطرف الشماليّ منها عند مجتمعهما، وشرقيها، النهر الذي يجف، ويسكن بطنه، وفيها أبنية حسان ودور واسعة، وكنائس كثيرة الذهب، وبساتين ولها رباط فيه جماعة من المسلمين». وقد أتى أبو صالح بوصف أكثر تفصيلاً مما ورد فيما نقله المقريزي- أعلاه- من كتاب أخبار النوبة لابن سليم، ومن المعروف أن كتاب ابن سليم لم يوجد وبقي منه فقط ما نقله المؤرخون اللاحقون مثل المقريزي. ورد في كتاب تاريخ الشيخ أبي صالح ص 138عن مدينة سوبة:«وهذه المدينة في شرقي الجزيرة الكبيرة بين البحرين الأبيض والأخضر وجميع من بها نصارى يعاقبة، وحولها ديارات متباعدة من البحر ومنها ما هو على البحر، وبها كنيسة عظيمة جداً متسعة محكمة الوضع والبناء أكثر من جميع الكنائس التي بها وتسمى بكنيسة منبلي». يوحي هذا الوصف بأن راويه أو كاتبه كان على معرفة تامة بمدينة سوبة، وأغلب الظن أنه وصف ابن سليم للمدينة اقتبس منه أبو صالح أكثر مما اقتبسه المقريزي، خاصة وأن أبو صالح أشار إلى ابن سليم في وصف جزيرة علوة بعد وصف مدينة سوبة مباشرة. ورغم أننا رجحنا أن ابن سليم رجع من دنقلا ولم يدخل بلاد علوة إلا أنه نقل أخبار علوة من مصادر قريبة من المنطقة وغالباً من أهلها. الأبواب يقع إقليم الأبواب أو مملكة الأبواب كما ورد في المصادر العربية على الحدود الشمالية لمملكة علوة ويفصلها من مملكة مقُرة، وقد وصف ابن سليم منطقة الأبواب بأنها قرى على شاطيء النيل في أول بلاد علوة، وأنها تابعة لملك علوة وعليها والٍ من قبله يعرف بالرحواح.ولم ترد معلومات في المصادر العربية- ما عدا ما ذكره ابن سليم - عن إقليم الأبواب إلا فيما يتعلق بأحداث حملات المماليك على مملكة مقُرة، ويبدو أن الأبواب قد أصبحت في ذلك الوقت مملكة مستقلة عن سلطة علوة كما خاطبتها إدارة المماليك، وإلى جانب سفارة السلطان قلاون إلى ملك الأبواب والمراسلات التي دارت بينه وبين المماليك، فقد تدخل ملك الأبواب آنى في الصراعات السياسية التي نشبت في مملكة علوة، وفي الصراع الذي دارحول عرش المملكة مما يوضح قوة مملكة الأبواب ونفوذها في ذلك الوقت. وقد استفادت منطقة الأبواب من موقعها الإستراتيجي كباب مطل على الداخل في تعزيز صلاتها التجارية بمصر شمالاً وبالبحر الأحمر شرقاً. كما أدى موقعها القريب من مناطق التعدين في مناطق وادي العلاقي إلى ازدياد أهميتها التجارية والإستراتيجية، فقد تدخلت في الصراع الذي دار بين العمري ومملكة المقرة في المناطق الشمالية لأبي حمد الحالية، وسنعود إلى هذه الموضوعات عند الحديث عن علاقات مملكتي علوة ومقُرة بمصر. الجزيرة الكبرى أطلق ابن سليم على المنطقة الواقعة بين النيلين الأبيض والأزرق اسم الجزيرة الكبرى، قال عنها: «وبين هذين النهرين، جزيرة لا يعرف لها غاية، وكذلك لا يعرف لهذين النهرين نهاية، فأوّلهما يعرف عرضه، ثم يتسع فيصير مسافة شهر، ثم لا تدرك سعتهما لخوف من يسكنهما بعضهم من بعض، لأنّ فيهما أجناساً كثيرة وخلقاً عظيماً، قال: وبلغني أنّ بعض متملكي بلد علوة سار فيها يريد أقصاها، فلم يأتِ عليه بعد سنين». ووصف ابن حوقل في كتابه صورة الأرض ص 75 الجزيرة قائلاً: «جزيرة لا يعرف لها غاية، بها جميع الوحش ويسكنها النوبة والكرسي ومن لا يقدر- لامتناع جانبه- أن يحاط به.وقد تعرض ابن حوقل وابن سليم الدمشقي إلى سكان هذه الجزيرة وسكان المناطق الأخرى في مملكة علوة وهم: العنج والكرنيكا وتكنة ومرنكة وكرسي وطُبلي وأمم النيل الأبيض والأحديون وأندا أزكرسا والتبان وكنكا، وفيما يلي سنتناول ما ورد عن كل منهم. بلد طبليأورد ابن حوقل أنه «ذكر قوم أنهم يجتازون في أعالي هذا النهر- أعني النيل- من أعالي بلد كرسي ببلد طُبلي وهو منتهى ملك علوة على النيل فلا يخالطونهم ولا يبادلونهم التجارة، عراة حاسرون لا يعلم ما غذاؤهم ولا كيفية سيرتهم». ü من الفصل الرابع من الجزء الثاني من كتاب «السودان: الوعي بالذات وتأصيل الهوية». ü كلية التربية جامعة الخرطوم
