قطع القائم بالأعمال الأمريكي بالخرطوم جيري لانير بأن تحسين العلاقة بين بلاده والسودان تحتاج إلى الثقة والمسامحة والفهم، وأبدى لانير خلال مخاطبته لاحتفائية تكريمه التي نظمتها مبادرة رجل الأعمال عصام الشيخ بمنتجع الأخير بسوبا أمس، أبدى تمنياته بأن يرى تغييراً حقيقياً وتطوراً في العلاقات خلال العام الحالي، وشدد على أن إحلال السلام ووصول المساعدات الإنسانية وإيقاف الحرب شرط للتفاهم مع الحكومة، معلناً استعداده لتقديم المساعدة لإي وفد يرغب في تنظيم رحلات شعبية إلى واشنطن. من جانبه أفصح رجل الأعمال عصام الشيخ عن عزم (5) وفود شعبية زيارة أمريكا خلال العام الحالي بهدف تقوية العلاقات الشعبية، ومنح السفير الأمريكي هدية لرجل الأعمال عصام الشيخ تمثلت في العلم الأمريكي كدعوة للصداقة والدبلوماسية الشعبية.