أرجعت وزارة المعادن اهتمامها بتعدين الذهب الى التقدم في مجال الاستكشاف عن المعادن الذي أشارت الى أنه نبّه الى وجود كميات كبيرة من الذهب أوضحت أنها تستدعي التدخل للاستفادة منها في دعم الناتج القومي وتقوية الاقتصاد. وقطع وزير المعادن، د. عبد الباقي الجيلاني، في تصريح ل (الأهرام اليوم) بأنه لا توجد مزايدة سياسية على الحركة الشعبية والاهتمام بتعدين الذهب على خلفية ارتفاع نبرة الانفصال في الاستفتاء المقبل وفقدان الحكومة لأكثر من 70% من إيرادات البترول، وأكد أنهم لفتوا نظر حكومة الجنوب الى البدء في التعدين الهلي بشكل أكبر. ونبّه الجيلاني الى أنهم لا يتحدثون عن سياسة، وقال هناك هجمة ليست في الذهب وحسب وإنما في الحديد والكروم والنحاس والرصاص والزنك وغيرها، مشيراً الى أن من أسماهم الجيولوجيين الحفاة في الشمال والشرق استطاعوا خلال (6) أشهر استخراج (18) طناً من الذهب، وعلق: (هذا ما استطعنا إحصاءه غير الذي خرج من الحدود المفتوحة). وجدّد وزير المعادن تأكيداته بمقدرة إنتاج الذهب على سد الفجوة التي يمكن أن تنجم في ميزانية الدولة جراء الانفصال حال حدوثه، وقال: أبشركم بوجود كميات كبيرة من الذهب بمنطقة جبيت المعادن وأن مساهمة الذهب في الإنتاج القومي لن تقل عن مساهمة البترول.