الإشعاعات توجد في كل جزء من حياتنا، وقد تحدث بطريقة طبيعية في الأرض، ويمكن أن تصل إلينا الإشعاعات القادمة من الفضاء المحيط بنا، وكذلك يمكن أن تحدث الإشعاعات طبيعياً في الماء الذي نشربه أو في التربة وفي مواد البناء (عنصر الرادون من الأرض والعناصر المشعة الموجودة في الأرض). وقد تحدث الإشعاعات نتيجة صناعتها بواسطة الإنسان، مثل الأشعة السينية، ومحطات توليد الكهرباء بالطاقة الذرية. ويعرف الإشعاع بأنه العملية التي ينتج عنها انطلاق طاقة على شكل جسيمات أو موجات، وتقدر الجهات أن الشخص العادي يتلقى جرعات من الإشعاع مقدارها 360 مللي ريم في السنة وتعتبر نسبة التعرض للإشعاعات الطبيعية 80% و20% الثانية من الإشعاعات الصناعية. { كيف تنشأ الإشعاعات تتكون ذرة العنصر من نواة مركزية تحتوي على بروتونات موجبة الشحنة ونيوترونات متعادلة ويدور حول هذه النواة عدد من الإلكترونات سالبة الشحنة. ويطلق علي عدد البروتونات في النواة اسم العدد الذري، بينما يطلق علي مجموع عدد البروتونات + مجموع النيوترونات اسم الوزن الذري. في معظم أنوية العناصر الكيميائية يكون عدد البروتونات داخل النواة مساوياً لعدد النيوترونات، وفي بعض أنوية بعض العناصر يكون عدد النيوترونات أكبر من عدد البروتونات، وتسمى هذه العناصر بالنظائر، وهذه النظائر بعضها ثابت لا يتغير تركيبها الذري بمرور الزمن، وفي العادة يكون لها عدد ذري منخفض، وبعض هذه النظائر غير مستقر وغالباً ما تكون أعدادها الذرية عالية وتسمى بالنظائر المشعة، وهذه النظائر سوف تلفظ أنويتها دقائق نووية (أي سوف يصدر عنها إشعاعات نووية) تسمي أشعة ألفا، وأشعة بيتا، وأشعة جاما، وبمرور الوقت تتحول هذه العناصر إلى عناصر أخرى أقل وزناً وتختلف في صفاتها الكيميائية والفيزيائية عن العنصر الأصلي. { أنواع الإشعاع يوجد نوعان أساسيان للإشعاع، أولاً: إشعاع مؤين، مثل أشعة أكس وأشعة جاما والأشعة الكونية وجسيمات بيتا وألفا. ثانياً: إشعاع غير مؤين مثل الإشعاعات الكهرومغناطيسية ومنها موجات الراديو والتليفزيون وموجات الرادار والموجات الحرارية ذات الأطوال الموحية القصيرة (ميكروويف) والموجات دون الحمراء والأشعة فوق البنفسجية والضوء العادي. { الإشعاع المؤين توجد ثلاثة أنواع رئيسية من الإشعاع المؤين قد توجد في الإشعاعات التي يصنعها الإنسان كذلك في الإشعاع الطبيعي وهي دقائق ألفا، دقائق بيتا، وأشعة جاما. { دقائق ألفا يمكن إيقاف مسار أشعة ألفا بواسطة قطعة من الورق أو بواسطة جسم الإنسان، لكن لو تم استنشاق أبخرة المادة التي تشع منها دقائق ألفا أو بلعها ودخولها إلي الجسم نتيجة وجود جرح به فإنها تكون مؤذية جدا. { دقائق بيتا لا يمكن إيقاف دقائق بيتا بواسطة قطعة الورق، ويمكن إيقاف سريان هذه الأشعة بواسطة قطعة من الخشب، وقد تسبب أذى جسيماً إذا اخترقت الجسم. { أشعة جاما من أخطر أنواع الإشعاعات ولها قوة اختراق عالية جدا ، أكبر بكثير من أشعة ألفا وأشعة بيتا. ويمكن إيقاف سريانها بواسطة حاجز من الكونكريت. وتقع أشعة أكس من ضمن تقسيمات أشعة جاما ولكنها أقل قدرة علي الاختراق من أشعة جاما. { الأضرار الصحية للإشعاع المؤين تعتمد على مستوى الإشعاع الذي يتعرض له الإنسان، ويؤثر الإشعاع على خلايا الجسم ويزيد من احتمالات حدوث السرطان والتحولات الجينية الأخرى التي قد تنتقل إلي الأطفال، وفي حالة ما يتعرض الإنسان إلي كمية كبيرة من الإشعاع قد تؤدي للوفاة. يمكن أي يؤدي الإشعاع المؤين (إدخال طاقة إلى خلايا الجسم) إلى إحداث تغييرات في التوازن الكيميائي لخلايا الجسم وبعض هذه التغيرات قد يؤدي إلى خلل في السائل الذري للإنسان (DNA) وبالتالي يؤدي إلى تحولات جينية خطيرة قد تنتقل أيضا إلى الأطفال بعد ولادتهم. التعرض لكميات كبيرة من الإشعاع قد يؤدي إلي حدوث أمراض خلال ساعات أو أيام وقد يؤدي للوفاة خلال 60 يوماً من التعرض له (حادث قرية «ميت حلفا» - القليوبية)، وفي حالات التعرض لكميات كبيرة جداً من الممكن أن تحدث الوفاة خلال ساعات قليلة (تشرنوبل). أعراض الإصابة بالإشعاع المؤين قد تحدث خلال فترة طويلة، على سبيل المثال في سرطان الدم خلال سنتين، نتيجة لتراكم المواد المشعة بالجسم. معظم المعلومات عن تأثير الإشعاع علي الإنسان يتم الحصول عليها من الدراسات التي أجريت علي الناجين من القنابل الذرية التي ألقيت علي ناجازاكي وهيروشيما (حوالي 100.000 شخص). { وسائل الوقاية من الإشعاعات توجد ثلاث طرق للحماية من خطر الإشعاعات هي: الزمن، المسافة، والحواجز. - الزمن: في حالة تقليل زمن التعرض (الزمن الذي يقضيه الشخص بجوار مصدر الإشعاع) بالتالي سوف تقل كميات الإشعاع التي يتعرض لها الشخص. - المسافة: كلما زادت المسافة بين الشخص وبين المصدر المشع قلت نسبة التعرض (حسب قانون التربيع العكسي) - الحواجز: الحواجز حول المصدر المشع سوف تقلل التعرض. { إجراءات السلامة في المعامل - يجب أن يكون جميع العاملين في المعمل على علم ودراية من مخاطر المواد المشعة التي يتم التعامل معها. - يمنع الأكل والشرب والتدخين كذلك استعمال أدوات التجميل في المعمل. - يمنع منعا باتا استخدام الماصة بالفم في حالة التعامل مع السوائل المحتوية علي مواد مشعة. - عدم تخزين أية مواد غذائية في الثلاجات أو المبردات الخاصة بالمواد المشعة. - يجب عدم تناول المواد المشعة بالأيدي ويتم استخدام الملاقط المخصصة لذلك. - يجب غسيل الأيدي بالماء والصابون بعد انتهاء العمل. - يجب استخدام وسائل الكشف عن الإشعاع من قبل العاملين بالمعمل. - يجب تثبيت لافتات التحذير المناسبة على مدخل المعمل. - في المناطق التي يبلغ فيها مستوى الإشعاع الذي يتعرض له الشخص 5 مللي ريم في الساعة، يجب أن يتم وضع اللافتات التحذيرية المناسبة عليها. - جميع الحاويات التي تستخدم لتخزين المواد المشعة يجب وضع اللافتات التحذيرية المناسبة عليها. - ضرورة استخدام معدات الوقاية الشخصية اللازمة للحماية من مخاطر الإشعاع : القفازات، النظارات و(ألبلاطي). - عدم السماح لأي شخص بالمعمل دخول منطقة الإشعاع في حالة وجود أي جروح في جسمه. - يتم نقل المواد المشعة بين المعامل المختلفة داخل الحاويات المخصصة لها. { التعامل مع تسرب المواد المشعة إذا وقع تسرب في المواد المشعة يجب: - إعلام الجميع لإخلاء المكان الذي حدث به التسرب. - إبلاغ المسؤول عن السلامة الخاصة بالإشعاعات - إغلاق جميع الأجهزة التي تنتج المواد المشعة . - إغلاق جميع شفطات التهوية. - إجراء الفحص اللازم إذا حدث التسرب علي ملابس العاملين. - استخدام المعدات والأدوات الماصة لاحتواء التسرب.
