انتقد د. عصام النزاعات الرياضية وما قامت به جماهير الرياضة بسبب انضمام كابتن فريق الهلال السابق هيثم مصطفى إلى صفوف نادي المريخ، وحدوث إغماءات وسط المشجعين وتصرفات وصلت تلويح بعضهم بالانتحار من فوق برج أستاد الهلال. ودعا د. عصام الجهات والسلطات المختصة بوضع الحدود اللازمة لهذه العصبيات والنزاعات الرياضية والاجتماعية، تحسباً لسلبيات تتسبب بإثارة الفتنة في المجتمع، وطالب الجماهير التحلي بالروح الرياضية وآداب اللعبة والتسامح الرياضي وأن «تشجع اللعبة الحلوة».