نقلت وكالة رويترز للأنباء عن مصدر بالحكومة الأميركية وخمسة دبلوماسيين إقليميين قولهم إن الولاياتالمتحدة تعتقد أن جنودا إريتريين عبروا الحدود إلى إثيوبيا لمساعدة حكومة رئيس الوزراء، أبيي أحمد، في محاربة قوة شمالية متمردة، على الرغم من نفي البلدين. ووقع أبيي والرئيس الإريتري، أسياس أفورقي، اتفاق سلام أنهى عقدين من الأعمال العدائية في عام 2018 ويعتبران الآن جبهة تحرير شعب تيغراي عدوًا مشتركًا. وخلق التقييم الأميركي مأزقًا سياسيًا محتملاً حيث تنظر واشنطن إلى إثيوبيا كحليف رئيسي في منطقة القرن الأفريقي المضطربة، بينما تتهم إريتريا بارتكاب انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان. وقال خمسة دبلوماسيين ومصدر أمني، اطلعوا على التقييم الأميركي لرويترز، إن الدليل على تورط إريتريين في وجهة نظر الولاياتالمتحدة للحرب المستمرة منذ شهر يشمل صور الأقمار الصناعية والاتصالات التي تم اعتراضها وتقارير من منطقة تيغراي. إريتريا غثيوبيا وأكد مصدر حكومي أميركي، وفق رويترز، أن رؤية واشنطن تطابق روايات بعض السكان واللاجئين وقادة الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي. ووافق دبلوماسي كبير من دولة أخرى على ذلك، قائلا إنه يعتقد أن "آلاف" الجنود الإريتريين قد شاركوا. ولم تؤكد الخارجية الأميركية هذه الاستنتاجات، رغم أن متحدثًا قال إنها تنظر بقلق شديد إلى أي تورط إريتري مثبت، وأن سفارتها في أسمرة تحث المسؤولين على ضبط النفس، وفقا لرويترز. وقال وزير خارجية إريتريا، عثمان صالح محمد، في اتصال مع رويترز السبت "لسنا متورطين، إنها دعاية ". ونفت إثيوبيا دخول خصمها القديم الصراع رغم أن أبيي قال الأسبوع الماضي إن بعض القوات الحكومية تراجعت إلى إريتريا في وقت مبكر من الصراع وقدمت لها المساعدة. وقالت المتحدثة باسمه لرويترز إن استفسارات الصحافة يجب أن توجه إلى إريتريا. ويكاد يكون من المستحيل التحقق من ادعاءات جميع الأطراف لأن معظم الاتصالات مع تيغراي معطلة، وتسيطر الحكومة بإحكام على الوصول إليها. وفاز أبيي بجائزة نوبل للسلام العام الماضي لإبرامه السلام مع إريتريا، لكن وجود القوات الإريترية على الأراضي الإثيوبية سيثير قلق الحلفاء الغربيين. وتستضيف إثيوبيا الاتحاد الأفريقي، وتعمل أجهزتها الأمنية مع الحلفاء الغربيين، وتخدم قواتها في بعثات حفظ السلام في جنوب السودان والصومال. وواجهت إريتريا منذ سنوات اتهامات بارتكاب انتهاكات واسعة النطاق للحقوق، بما في ذلك سجن المعارضين وإجبار المواطنين على الخدمة العسكرية أو الحكومية لفترات طويلة. وتتهم قوى غربية بحملات تشويه واستدراج الإريتريين للخارج وهو ما ينفونه. معضلة السياسة وكانت العلاقات بين إثيوبيا وإريتريا متجمدة في الغالب في ظل الحكومة التي تهيمن عليها الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي، التي حكمت إثيوبيا لما يقرب من ثلاثة عقود بطريقة استبدادية بشكل متزايد، قبل أن يتولى أبيي منصبه في 2018. وقال اثنان من الدبلوماسيين لرويترز إن من المعتقد أن القوات الإريترية دخلت إثيوبيا منتصف نوفمبر عبر ثلاث بلدات حدودية شمالية: زالامبيسا وراما وبادمي. ولم يكن لدى المصادر الدبلوماسية والمصدر الحكومي الأميركي معلومات عن الأرقام التي تعتقد واشنطن أنها تجاوزتها أو أسلحتهم أو دورهم في الحرب. إيريتيريا- إثيوبيا وقال مسفين هاغوس، وزير الدفاع الإريتري السابق الذي انفصل عن أسياس، في مقال نُشرته مجلة "الحجج الأفريقية" إن الإيريتيريين أرسلوا أربعة فرق عسكرية ميكانيكية وسبعة فرق مشاة ولواء كوماندوز، وقال إنه استقى معلوماته من مصادر في وزارة الدفاع ومعارضين، واتصالات شخصية. وقال بعض اللاجئين الإثيوبيين في السودان لرويترز إنهم رأوا جنودا إريتريين في شمال تيغراي، وإن بلدة حميرة الحدودية تعرضت الشهر الماضي لصاروخ أو نيران مدفعية من الجانب الإريتري من الحدود. وقال أحد سكان البلدة: "مات الكثير من الأشخاص" مضيفًا أنه رأى حوالي 40 جثة وساعد في دفن بعضها. وأضاف دبلوماسيان على اتصال بالسكان أن جنودًا يشتبه في أنهم إريتريون رُصدوا أيضًا في ميكيلي عاصمة المنطقة. وقال أحد الدبلوماسيين إن بعضهم كانوا يرتدون الزي العسكري الإريتري. بينما قال السكان إن آخرين كانوا يرتدون الزي الإثيوبي، لكنهم يتحدثون التغرينية بلهجة إريترية ويقودون شاحنات لا تحمل لوحات ترخيص. وأعربت الأممالمتحدة عن قلقها إزاء أنباء عن أعمال عنف ضد 96 ألف لاجئ إريتري في تيغراي. وقال زعيم الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي، ديبريتسيون جبريمايكل، لرويترز إن الجنود الإريتريين داهموا معسكرين واختطفوا بعض السكان لكنه لم يقدم أدلة. وقال مصدران دبلوماسيان لرويترز إن فريقًا أمنيًا تابعًا للأمم المتحدة كان يحاول زيارة أحد المعسكرات يوم الأحد واجه قوات إريترية بالزي الرسمي. وقالوا إن الفريق، الذي يضم موظفين دوليين، مُنع من الوصول وأُطلق النار عليه واحتُجز. وامتنع مسؤولو الأممالمتحدة عن التعليق. ولم ترد إريتريا على الفور على طلب رويترز للتعليق. لكن رضوان حسين، المتحدث باسم فرقة العمل التابعة للحكومة الإثيوبية لأزمة تيغراي، قال للصحفيين إن فريق الأممالمتحدة اخترق نقطتي تفتيش. وقال: "عندما كانوا على وشك كسر الثالث أطلقوا النار عليهم واحتجزوا". واتهم مسؤولون إثيوبيون الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي بتصنيع زي إريتري مزيف لتعزيز مزاعمهم وزيادة الضغط على الحكومة لقبول الوساطة الدولية. وتنفي الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي ذلك.
