وقّع جيش جنوب السودان في ساعة متأخرة من مساء الأربعاء، اتفاقاً لوقف إطلاق النار مع مقاتلين موالين للجنرال جورج أتور، ما يرجح تخفيف مصدر محتمل لزعزعة الاستقرار قبل قيام عملية الاستفتاء المنتظر انطلاقها بعد يومين فقط. ويعتبر أتور ضابطاً سابقاً كبيراً في جيش جنوب السودان وآخر قائد مهم للمتمردين يقاتل ضد السلطات التي تسيطر على ما قد يصبح أحدث دولة مستقلة في أفريقيا. وأرسل أتور الذي يقيم حالياً في ولاية جونقلي وفداً وقع اتفاق الهدنة في وقت متأخر من يوم الأربعاء بفندق في جوبا عاصمة المنطقة. وقتلت قواته عشرات من الجنود منذ أن تمرد على حكومة الجنوب بعد اتهامه مسؤولين بارتكاب مخالفات في الانتخابات التي جرت في أبريل الماضي. وقال الضابط مايكل ماجور متحدثاً باسم الجيش الشعبي لتحرير السودان -الجيش الجنوبي- "نشعر بامتنان بالغ لجورج أتور لجهوده الدؤوبة من أجل إنجاح وقف إطلاق النار هذا... أود أن أشكره أياً كان مكانه". ويبدأ التصويت في التاسع من يناير في الاستفتاء على استقلال جنوب السودان في تتويج لعملية سلام بدأت في 2005 وأنهت أطول حرب أهلية في أفريقيا.