أعلن المتحدث باسم جيش جنوب السودان أن جنوداً قاموا بإطلاق النار عرضاً على محتفلين بعيد الميلاد على مقربة من كنيسة، ما أدى إلى مقتل أربعة أشخاص وإصابة 15 آخرين بجروح. وحصل الحادث قبل أربعة أيام في قضاء بيجي بولاية جونقلي. وقال المتحدث باسم جيش جنوب السودان، فيليب أقوير، ل"فرانس برس": "ما حدث مرعب وهي المرة الأولى التي يحصل فيها أمر كهذا مع الجيش". وأفاد المتحدث أن جنوداً تابعين للجيش الشعبي لتحرير السودان الذي أصبح الجيش النظامي لدولة جنوب السودان الوليدة، عثروا على جندي زميل لهم قتيلاً ومصاباً بتسع رصاصات، بعدما كانوا تبادلوا إطلاق النار مع مجهولين قرب إحدى الكنائس. وأضاف أقوير: "ويا للأسف قام الجنود بإطلاق النار في شكل عشوائي، ما أدى إلى إصابة مصلين كانوا سارعوا إلى مغادرة الكنيسة لدى سماعهم أصوات الرصاص"، موضحاً أن الضابط المسؤول عن مجموعة الجنود اعتقل للتحقيق معه. وتابع، أن تبادل إطلاق النار حصل بعدما قتل جندي من الجيش في انفجار لغم بينما كان يشارك في حماية الموكب الجنائزي للزعيم المتمرد جورج أطور الضابط المنشق عن الجيش الشعبي لتحرير السودان والذي قتل في معارك مع الجيش. وكان الجيش الشعبي لتحرير السودان قاتل نظام الخرطوم لعقدين قبل أن يوقع معه اتفاق سلام العام 2005، أدى إلى قيام دولة جنوب السودان المستقلة يوليو الماضي.