وقعت وزارة المالية السودانية مع شركة سي مك الصينية عقداً لمد مياه الشرب من نهر النيل الى ولاية البحر الأحمر بتكلفة بلغت أكثر من 500 مليون دولار، وتوقع وزير المالية د.عوض أحمد الجاز أن يكتمل المشروع خلال عام. وأشار الوزير الى أن مد مياه النيل لولاية البحر الأحمر يعد انطلاقة كبرى لتنمية الساحل الشرقي ومن شأنه أن ينهي مشكلة نقص الإمدادات فى مياه الشرب بالولاية. وأشار الى أن مجموعة من المشاريع تنتظم الجهة الشرقية، منها وصول الإمداد الكهربائي، وقيام المنطقة الحرة، وتعمير وتأهيل الموانئ على ساحل البحر الأحمر. وفي السياق ذاته، قال والي البحر الأحمر محمد طاهر إيلا لقناة الشروق، إن مشروع إمداد مياه النيل لولاية البحر الأحمر يمثل مرحلة مهمة للعمل التنموى فى الولاية. المشروع يفتح باب الاستثمار " يوفر المشروع 100 ألف متر مكعب من المياه ويبلغ طوله 470 كلم من عطبرة الى بورتسودان "وأشار إيلا الى أن المشروع سيفتح الباب واسعاً للاستثمار بالولاية، وقال إن المشروع سيمد بالمياه العذبة كلاً من مناطق هيا وبورتسودان وجبيت وسنكات وسواكن. وكانت وزارة المالية أعلنت في وقت سابق أنه سيتم تنفيذ المشروع خلال عامين وثلاثة أشهر، بتكلفة 43 مليون دولار، تسهم فيها الحكومة بنسبة %10. ويوفر المشروع 100 ألف متر مكعب من المياه. وقالت الوزارة إنه بتوقيع هذا المشروع تبدأ مرحلة طويلة المدى في برنامج المياه. ويشمل المشروع مدن أرياب، وسنكات، وهيا، درديب، وسواكن. ويبلغ طول المشروع 470 كلم من عطبرة الى بور تسودان. وستكون هناك محطات تنقية مياه ضخمة، فى عطبرة، هيا، سواكن، جبيت، وسنكات، إضافة الى مضخات.