قال مساعد ديمقراطي في الكونجرس الأميركي يوم الأحد، إن الرئيس باراك أوباما سيرشح السناتور الجمهوري السابق تشيك هاجيل لتولي منصب وزير الدفاع وإن إعلاناً بهذا الشأن قد يصدر اليوم الإثنين. ويتعرض هايجل لانتقادات داخل الكونجرس. ومن المرجح أن يفجر هذا الاختيار معركة في مجلس الشيوخ خلال المصادقة على الترشيح بشأن ما إذا كان السناتور السابق عن نبراسكا مؤيد قوي بما يكفي لإسرائيل الحليف الرئيسي للولايات المتحدة، وأيضاً بشأن مطالبته السابقة لخفض أعداد الجيش. وتعرض هاجيل أيضاً للانتقاد بسبب تصريحاته التي شكك فيها في جدوى العقوبات المفروضة على إيران بسبب برنامجها النووي. وتراجعت إدارة أوباما عن خوض معركة صعبة في مجلس الشيوخ تتعلق بالتصديق على سوزان رايس سفيرة واشنطن لدى الأممالمتحدة والتي رشحها أوباما في بادئ الأمر لشغل منصب وزير الخارجية خلفاً لهيلاري كلينتون. وانسحبت رايس من الترشيح بعد تعرضها لانتقادات شديدة من الجمهوريين على تصريحات أدلت بها في أعقاب الهجوم على البعثة الأميركية في بنغازي بليبيا في 11 سبتمبر/أيلول. وقال مساعد ديمقراطي في الكونجرس "أمام الإدارة الكثير من العمل ينبغي أن تقوم به بشأن هاجيل". وأضاف: "أنه في وضع أضعف مما كانت عليه رايس لأن رايس كانت ستحشد الديمقراطيين خلفها. الإدارة طرحت اسم هاجيل ثم تجاهلت الدفاع عنه بشكل فعال عندما بدأ المنتقدون يوجهون سهامهم".