قالت الحكومة الفنزويلية إنها ستؤجل مراسم تنصيب الرئيس هوجو تشافيز لفترة رئاسية جديدة بسبب المشكلات الصحية التي يعاني منها في مؤشر آخر على أن إصابته بالسرطان قد تنهي حكمه للبلاد الذي استمر 14 عاماً. ولم ترد أي أنباء عن الرئيس (58 عاماً) الذي تولى شؤون البلاد منذ عام 1999، وذلك منذ الجراحة التي أجريت له يوم 11 ديسمبر/كانون الأول في كوبا والتي كانت رابع جراحة تجرى له منذ تشخيص حالته على أنه مريض بالسرطان في يونيو/حزيران 2011. وأثار إعلان الحكومة تأجيل مراسم التنصيب غضب زعماء المعارضة الذين يصرون على ضرورة أن يؤدي تشافيز اليمين أمام البرلمان في العاشر من يناير/كانون الثاني كما ينص الدستور أو أن يتنحى مؤقتاً ويترك حليفاً له في السلطة. ويقول زعماء المعارضة إن رئيس المجلس التشريعي وحليف تشافيز ديوسدادو كابيو يمكن أن يتولى الرئاسة كما ينص الدستور إذا أعلن تغيب الرئيس رسمياً. لكن كابيو استبعد ذلك قائلاً إن الرئيس ما زال يتولى المنصب. وقال نيكولاس مادورو نائب الرئيس والذي اختاره تشافيز لخلافته في خطاب تلي على البرلمان "القائد الرئيس يريد منا أن نعلن أن فترة نقاهة ما بعد الجراحة يجب أن تمتد لما بعد العاشر من يناير بناءً على توصيات فريقه الطبي".