أعلنت الحكومة الأثيوبية، مساء الإثنين، بشكل مفاجئ، أنها ستبدأ العمل الثلاثاء في تحويل مجرى النيل الأزرق في إشارة لبداية العملية الفعلية لبناء سد النهضة. ويتوقع أن تثير تلك الخطوة غضب دولتي المصب مصر والسودان. ونقلت وسائل إعلام مصرية تصريحات بثتها وكالة أنباء "الأناضول" عن المتحدث باسم الحكومة الأثيوبية، بريخيت سمؤون، قال فيها إن "بلاده ستبدأ الثلاثاء في تحويل مجرى النيل الأزرق قرب موقع بناء "سد النهضة"، وذلك للمرة الأولى في تاريخ نهر النيل. وكان وزير الشؤون الخارجية الأثيوبي قد صرح بأن السد لن يؤثر على حصة مصر من مياه النيل، وأن الطاقة الاستيعابية لتخزين المياه التي تصل إلى 84 مليون متر مكعب ستخصص كلياً لتوليد الكهرباء وليس للري. ووصف سمؤون يوم بدء العمل في تحويل مجرى النيل الأزرق ب"التاريخي"، معتبراً أنه "سينحت في ذاكرة الأثيوبيين". وأوضح أن هذا الحدث يتزامن مع احتفالات الجبهة الثورية الديمقراطية للشعوب الأثيوبية (الحزب الحاكم) بمناسبة الذكرى ال22 لوصول الائتلاف الحاكم إلى السلطة عقب الإطاحة بنظام منغستو هايلي ماريام في 28 مايو 1991.