على النغمات اللاتينية احتفل الآلاف بطول طريق ماليكون الساحلي في هافانا حتى الساعات الأولى من صباح يوم السبت بعيد ميلاد زعيم كوبا المتقاعد فيدل كاسترو الذي بلغ التسعين عاما بينما أضاءت عاصفة رعدية على مبعدة سماء الليل. وحين دقت الساعة معلنة انتصاف الليل عزفت فرقة في ساحة (أنتي إمبرياليست تريبيون) الواقعة أمام السفارة الأمريكية التي افتتحت مؤخرا أغنية "عيد ميلاد سعيد" احتفاء بالزعيم الثوري اليساري بينما انطلقت الألعاب النارية على الضفة الأخرى. وانتشرت قوارب ملونة تحمل راقصين وفرق موسيقى الصالصا بطول كيلومترات من المجرى المائي الذي يطل عليه طريق ماليكون في وقت تزامن فيه كرنفال هافانا السنوي هذا العام مع الاحتفال بعيد ميلاد كاسترو. وجرت الاستعدادات على قدم وساق في كوبا هذا الشهر لتكريم "القائد" الذي قاد ثورة 1959 وأقام دولة شيوعية على أعتاب الولاياتالمتحدة ونجا كما يقال من مئات من محاولات الاغتيال. وتراوحت الاحتفالات بالمناسبة من أحداث تقليدية مثل نشر صور تبرز لقطات من حياته إلى مظاهر غريبة مثل صنع سيجار طوله 90 مترا ليكون أطول سيجار في العالم. وسلم فيدل مقاليد الحكم في عام 2008 إلى أخيه الأصغر راؤول بسبب مرض أصابه في الأمعاء وكاد أن يفتك به. لكنه ظل محتفظا بلقب "الزعيم الأسطوري".