وقعت قطر عقداً لشراء 24 طائرة مقاتلة من طراز "تايفون" بقيمة ستة مليارات جنيه إسترليني من بريطانيا. وأعلن عن الصفقة من الدوحة، حيث وقع على العقد وزير الدفاع القطري خالد العطية ونظيره البريطاني غافين وليامسون. وقال وليامسون إن الصفقة "تدعم آلاف الوظائف وتضخ مليارات في السوق البريطانية". ومن المقرر أن تبدأ عملية تسليم الطائرات البريطانية في عام 2022. وأعلنت قطروبريطانيا في سبتمبر/ أيلول الماضي عن اتفاق نوايا بين الجانبين لبيع وشراء الطائرات دون الكشف عن قيمة العقد. و قال مدير شركة "بي أيه إي" سيستمز تشارليز وودبيرن، إن "التعاقد يمثل نقطة انطلاق لعلاقة طويلة الأمد مع قطر وقواتها المسلحة". وسيوفر التعاقد آلاف الوظائف في بريطانيا، إلا أن ذلك لن يؤثر على خطة الشركة البريطانية التي أعلنتها في أكتوبر/تشرين الأول الماضي بإلغاء ألفي وظيفة. وهذه ثاني صفقة تسليح توقعها قطر خلال أقل من أسبوع، حيث وقعت الخميس عقوداً بقيمة تتجاوز العشرة مليارات يورو لشراء طائرات "رافال" القتالية الفرنسية وشراء 50 طائرة أيرباص "أي 321". وقطر هي الدولة التاسعة التي تتعاقد لشراء مقاتلات تايفون التي تجري مفاوضات في الوقت الحالي بشأن بيع دفعة ثانية منها إلى السعودية. ويأتي التوقيع على عقود التسليح الضخمة هذه في خضم الأزمة بين قطر وجيرانها في منطقة الخليج.