أطلقت الهند، يوم الإثنين، مهمتها الثانية إلى القمر "شاندرايان-2" التي من المتوقع أن تبلغ وجهتها في السادس من سبتمبر. ومن المرتقب أن تهبط مركبة وروبوت جوّال بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في السادس من سبتمبر المقبل. وأقلع الصاروخ "جي أس أل في أم كاي 3"، وهو أقوى صواريخ وكالة الفضاء الهندية (إسرو) عند الساعة 14:43 بالتوقيت المحلي (9:13 بتوقيت غرينيتش)، من منصة الإطلاق في سريهاريكوتا (جنوب شرق الهند)، على ما أفاد مراسلو وكالة "فرانس برس" في الموقع. وكانت أمطار خفيفة تتساقط صباح الإثنين في منطقة المركز الفضائي، حيث من المتوقع أن يحضر الرئيس الهندي رام ناث كوفيند ومعه سبعة آلاف مسؤول وتلميذ. وكان من المفترض إطلاق "شاندرايان -2" (التي يعني اسمها "عربة قمرية" باللغة الهندية) في الخامس عشر من يوليو، لكن العملية ألغيت قبل 56 دقيقة و24 ثانية من موعدها، بسبب "مشكلة تقنية" لم توضّح وكالة الفضاء الهندية تفاصيلها رسمياً. وأفادت الصحافة المحلية بأن السبب هو تسرّب في قارورة هيليوم في محرّك الصاروخ "جي أس أل في أم كيه 3" العامل بحرارة منخفضة جدّاً. وخصصت الهند 140 مليون دولار لهذه المهمة، وهو مبلغ أدنى بكثير من ذاك الذي جمعته وكالات فضائية أخرى لمهمات من هذا النوع.
