نالت (الرأي العام) جائزة المجلس القومي للصحافة والمطبوعات الصحفية في الأخبار والتقارير الإخبارية للعام 2011م، ومُنحت الجائزة للزميل فتح الرحمن شبارقة رئيس القسم السياسي بالصحيفة عن عمله الصحفي المتميز (الرأي العام في منزل القائد المعتقل). وأكد د. أحمد بلال عثمان وزير الإعلام، التزام الدولة بتطوير الجائزة، وتعهّد لدى مخاطبته حفل تسليم جوائز التفوق الصحفي بالمركز السوداني للخدمات الصحفية أمس، برفع قيمة الجائزة. واقترح جوائز إضافية. وتقاسم الوزير مع البروفيسور علي شمو رئيس مجلس الصحافة الثناء على سناء حمد وزيرة الدولة السابقة بالإعلام لجهودها في تبني ودعم ورعاية الجائزة على أيام عملها بالوزارة، وقال شمو إنّ المناسبة هي للإبداع والتميز، وامتدح الجهد الشاق الذي اضطلعت به لجنة التحكيم، ووصف عملها بالنزاهة والشفافية. وكان شبارقة، قد قام ب (زيارة خاصة جداً) لأسرة اللواء تلفون كوكو السجين في دولة الجنوب، ورسم بعدها صورة قلمية استثنائية استوفت كل شروط الجائزة المتمثلة في أهمية الموضوع ومصادر المعلومات والبناء الجيد والصياغة الممتازة، إلى جانب الالتزام بالدقة والصحة والتوازن والمصداقية والموضوعية.