قال وزير المعادن السوداني عبدالباقي الجيلاني يوم الإثنين، إن بلاده تخطط لزيادة إنتاجها من الذهب إلى أكثر من مثليه في غضون عامين، بما يساعد في تعويض الانخفاض المحتمل في عوائد النفط إذا اختار الجنوب الانفصال. وأضاف الجيلاني في مقابلة مع رويترز، أن السودان يمكن أن يرفع الإنتاج إلى أكثر من أربعين طناً سنوياً بحلول 2012 من خلال تنظيم عمل عشرات الآلاف من المنقبين عن الذهب على نطاق صغير والذين يقوم كثيرون منهم حالياً بتهريب ما يعثرون عليه وأيضاً من خلال منح تراخيص مناطق جديدة لشركات تعدين عالمية. ويقدر الإنتاج الحالي بحوالي عشرين طناً سنوياً وهو أعلى بكثير من بعض التقديرات في القطاع والتي تضع الإنتاج عند ما يتراوح بين أربعة وستة أطنان سنوياً. وتشمل التقديرات بيانات جديدة قال إنها أظهرت عمليات تعدين صغيرة من حرفيين في هذا المجال وهي مسجلة بالفعل لدى الحكومة وأنتجت عشرة أطنان من الذهب من يناير حتى يونيو من العام الحالي. وقال الجيلاني إن احتياطيات كبيرة لم تستغل في الأزمنة الحديثة لأن الدولة ركزت أكثر من اللازم على تسويق إمكاناتها الزراعية والنفطية.