تعد محلات بيع الكتب الكبرى في أميركا مؤشرات إلى الميول الثقافية في هذا المجتمع مثلاً. فمن خلال النظر إلى قسم كتب اللياقة البدنية، أو قسم الكتب الأكثر بيعاً، والمجلات المكدسة على المنصّات، يمكن معرفة أن اللياقة البدنية، والبطون المستوية (التي يرمز إليها بمصطلح الabs الذي يعني البطون ذات العضلات القوية والمتناسقة) هي ما يدور في أذهان الأميركيين والعالم أجمع اليوم... فالعشرات من الكتب المعروضة تحمل عناوين مثل: عضلات من الفولاذ، أو العضلات النموذجية، وتَعِد مشتريها ببطون خالية من السمنة وبأوساط مستقيمة كالألواح. وتستخدم المجلات التي تستهدف الرجال عناوين صارخة، وتوضح أن العضلات الستة التي تبرز واضحة في البطن الخالية من السمنة أفضل ما يمكن الحصول عليه، كما تركز المجلات النسائية على استواء البطن وضمور المعدة. وتغرق إعلانات جلسات تقوية عضلات البطن شاشات التلفاز بشكل مكثّف، وتقدم الإعلانات التجارية عددا كبيرا من الآلات، التي يَعِد كل منها بنتائج سريعة وبأقل مجهود. ولدى كل واحدة منها وسائل مختلفة للتسويق. فبعضها للّف، وأخرى للانزلاق، وغيرها للتمرجح، وتدعي كل منها أنها تحسنت على ما سبقها. وطبقا لرابطة منتجي السلع الرياضية الأميركية فقد أنفق المستهلكون الأميركيون في العام الماضي 210 مليون دولار على آلات تمارين البطن وحدها، وقد وصل عدد مبيعاتها إلى 17,4 مليون آلة. حمّى صحية أم هوس ترى ما هو الدافع وراء الحمّى الوطنية الأميركية للاهتمام باللياقة الصحية بمنطقة الوسط من أجسامهم وتنسيقها؟ وما هي فائدة تقوية عضلات البطن؟ طبقا لما يقوله لي كروز الذي أنتج برنامجا تلفزيونيا للتدريب على تحسين عضلات البطن بعنوان "التركيز على الأرض"، والذي سيغزو الأسواق قريبا، فإن افتتان أميركا باللياقة البدنية، وبتنغيم عضلات البطن مردّه إلى الأحاسيس الجمالية السائدة. وببساطة فإنه من دواعي الأناقة العصرية أن يكون للرجل بطن ضامر وصلب. ويقول كروز، المدرب الشخصي المؤهّل، ومعلم اليوغا، والذي يعمل مستشارا لتخفيف الوزن: "قضيت في صناعة اللياقة البدنية أكثر من 20 عاماً، ولو أنك نظرت إلى نماذج عارضي الأزياء منذ 20 عاماً فإنك لن تجدهم على هذه اللياقة الدقيقة"، ويضيف قائلاً: "إن أجسام العارضين كانت تخلو من الدهنيات الزائدة ولكنها ليست بمثل أجسام العارضين اليوم التي تبدو وكأنها منحوتة بالإزميل". ويتخذ تشارلز ستيوارت بلاتكن، مؤسس برنامج تخفيف الوزن نوتريسايز Nutricise، وهو نظام صحي يدمج بين التغذية والتمرين وتعديل السلوك، موقفا أنثروبولوجيا من موضوع تمارين البطن. ويقول بلاتكن: "إننا نقوم باختيار الأفراد بناء على مظهرهم الصحي، وبناء على معايير اليوم، فإن البطن الضامر والصلب يرمز إلى نمط الحياة الحية. عندما يكون الإنسان صحيحا ومعافى فإن ذلك يعني أنه يمثل الشريك الوراثي الأفضل". ويضيف بلاتكن قائلاً: "ونحن عادة ما نبحث لاشعوريا عن الشخص الصحيح الذي يمكنه أن يصبح الشريك المناسب لإنجاب نسلنا". وينتقد بلاتكن التركيز غير المناسب على تمارين البطن، ويبدي قلقه من أن الأميركيين ذوي الوزن الزائد، والذين يعتبر واحد من بين كل ثلاثة منهم مصاباً بالبدانة، يركزون كثيرا على معدتهم ولا يعيرون اهتماما بأن يكون لديهم برنامج شامل للتغذية المناسبة. ويقول بلاتكن: "من المستحيل أن يركز التمرين على جزء واحد فقط من الجسم على أمل أن يساعد ذلك على تنغيم الجسم كله". ويضيف بقوله: "وقد تتمكن من تكوين طبقة صلبة من عضلات البطن، ولكنك إذا لم تتخلص من بعض الوزن الزائد أثناء التمرين فإن عضلاتك الممتازة ستحجبها طبقة من الشحم". وبالإضافة إلى ذلك فإن على الأميركيين أن يتوقفوا عن البحث عن الحلول السريعة. يقول بلاتكن: "أغلب الناس يبحثون عن الحلول السريعة في المدى القريب، سواء كان ذلك يتمثل في محاولة إنقاص الوزن أو في أخذ برنامج خاص للتغذية". ويضيف: "إن ذلك رائع، ولكنك لن تتعلم شيئا إلا إذا استطعت المحافظة على البرنامج الذي تطبقه لمدة طويلة. والأمر يرتبط بتقديرك لما تستطيع القيام به، وبما تستطيع الاستمرار عليه". وبالتأكيد فإن هناك فوائد حقيقية في تقوية عضلات البطن لا يجوز إغفالها. فالبطن الضامر والقوي يُحسِّن وقفة الإنسان بما يمكنه من المشي والجلوس بيسر لفترات طويلة. كما أن الوقفة المعتدلة تجعل العمود الفقري متناسقا وتمنع آلام الرقبة وأسفل الظهر. ويضيف كروز أن هناك فوائد عقلية أيضا، فالمشي باعتدال القامة والجلوس السليم يجعلان الجسم أقل تعرضا للإجهاد. ويقول بعض ممارسي اليوغا إن البطن هي مركز تخزين طاقة الشخص. وهذا يعني أن المعدة المترهلة تؤدي إلى إضعاف العقل وإلى الخمول العام. تعيش تشايا غوردون البالغة من العمر 27 سنة في مدينة نيويورك، وهي واحدة من الذين جعلوا تمارين البطن جزءا لا يتجزأ من برنامج تدريبها. تقول غوردون، التي تعمل مديرة للتسويق في شركة برنستون ريفيو Princeton Review التي تقوم بتحضير اختبارات الكليات الجامعية، إن تقوية وسط جسمها ساعدها على بناء مركز قوي يسهل عليها تمرين بقية عضلات جسمها. وتضيف غوردون التي تتدرب مع مدرب شخصي لتحسين برنامجها التدريبي: "إن تقوية وسط جسمها مهم لكل ما تقوم به من تمارين التقوية، فبتقوية مركز الوسط في جسمك يمكنك عزل العضلات التي ترغب في تمرينها بيسر". وتقوم غوردون عادة بأداء تمارين البطن مرتين إلى ثلاث مرات في الأسبوع، كما تقوم بتكرار حركة تمرينها 150 مرة في حوالي 15 دقيقة. وبالإضافة إلى تحسين حالتها الصحية فإن القيام بتمارين عضلات البطن يستهويها لما تجد فيها من فائدة في تحسين منظرها، وتقول غوردون: "إنني أقوم بهذه التمارين لأنها تجعلني أشعر بالارتياح، وقيامي بهذا العمل يجعلني أشعر بالتحسن في مظهري". وتضيف قائلة: "إذا كنت أبدو في حالة بدنية جيدة، وأشعر بالعافية فإن ذلك يجعلني أشعر بالسعادة".
