رد مسؤول سوداني كبير بغضب على تصريحات هيلاري كلينتون وزيرة الخارجية الأمريكية التي قالت فيها إن السودان يواجه "قنبلة موقوتة" مع استمرار العد التنازلي للانفصال "المحتوم" للجنوب. وقال ربيع عبد العاطي المسؤول في حزب المؤتمر الوطني الحاكم لوكالة "رويترز" يوم الخميس 9 سبتمبر/ أيلول إن تصريحات كلينتون جانبها الصواب وإن السودان سيعارض أي محاولات أجنبية للتدخل في التصويت. وأضاف عبد العاطي أن السودانيين سيعملون من أجل تحقيق الوحدة حتى اللحظة الأخيرة وأنهم لا يعتقدون أن الانفصال مسألة محتومة. وأردف أنهم لا يرون أي مؤشر على تفجر مشكلات بين الشمال والجنوب أو أن الحرب ستندلع. وقال عبد العاطي إن بعض سكان الجنوب يفضلون الوحدة لكن أصواتهم تضيع وسط قلة من الزعماء الانفصاليين من الحركة الشعبية لتحرير السودان وهي حركة التمرد السابقة في الجنوب. وأشار السياسي السوداني إلى أن الشمال لا يريد أي حوافز أو إغراءات من الولاياتالمتحدة أو أوروبا أو فرنسا وإنه ليست هناك حاجة للقبول بأي تدخل. ويشار في هذا السياق إلى أنه لم يتبق سوى 4 أشهر على موعد إجراء الاستفتاء الذي سيدلي فيه سكان الجنوب الغني بالنفط بأصواتهم بشأن الانفصال عن شمال السودان وإعلان الاستقلال وهو الاستفتاء الذي نص عليه اتفاق السلام وأنهى عقودا من الحرب الأهلية بين الشمال والجنوب. ويرى محللون أن أغلبية ساحقة من سكان الجنوب يريدون الاستقلال.