اعتبر القيادي بالمؤتمر الوطني ربيع عبد العاطي، في أول رد فعل على إعلان اختيار نشيد وطني لجنوب السودان، اعتبره استباقا لنتيجة الاستفتاء ومؤشرا للنكوص عن ما نصت عليه اتفاقية السلام الشامل. وقال عبد العاطي لراديو مرايا إنه في حال تبني الحركة الشعبية هذا النشيد قبل إجراء الاستفتاء سينعكس سلبا على الإجراءات الخاصة بتفيذ اتفقية السلام الشامل. وكان رئيس اللجنة الفنية المكلفة لاختيار النشيد، جوزيف أبوك، أعلن في مؤتمر صحفي في جوبا أمس الأول (الأربعاء) القصيدة المختارة نشيداً وطنياً لجنوب السودان بعد أكثر من شهر على فتح باب المسابقة، وأوضح أبوك أن اللجنة ستقدم النشيد للمكتب السياسي للحركة الشعبية لمناقشته قبل اعتماده. وفي السياق، أكد القيادي بالحركة الشعبية لتحرير السودان اتيم قرنق أن اللجنة التي أعلنت مسابقة النشيد الوطني لا تحمل تفويضا من الحركة الشعبية، وأضاف في حديث لراديو مرايا أن هذا الإعلان يعبر عن تباين التيارات التي تقودها منظمات المجتمع المدني في الجنوب تجاه الاستفتاء على حق تقرير مصير جنوب السودان. ويصف النشيد جنوب السودان بأرض كوش وأهله بالمحاربين الأشداء والمقاتلين السود الذين سالت دماء الملايين منهم من أجل الحرية والعدالة والدفاع عن أمة جنوب السودان وحمايتها. كما عدد النشيد مزايا أرض جنوب السودان، وقال إنها جنة عدن أرض اللبن والعسل والعمال الأقوياء، أرض النيل والجبال والغابات وموطن حضارات العالم، مختتما النشيد دعوته بأن يبارك الرب الأرض الجنوبية. ولم تشر اللجنة المكلفة لمؤلف النشيد، لكنها قالت إنها جمعت كلماته من أكثر من نص شعري مقترح.