أعلن وزير المعادن كمال عبد اللطيف، أن شهر أبريل من العام المقبل سيشهد دخول ثماني شركات تعمل حالياً في التنقيب عن الذهب مرحلة الإنتاج التجاري، مشيراً إلى أن هنالك 161 مربعاً تحت الترويج حسب الشروط. وكشف الوزير عن دخول 89 شركة مرحلة الاستكشاف الجيولوجي لمربعاتها، مؤكداً وضع ضوابط جديدة لمنح الامتياز للشركات وهي المقدرة المالية والمقدرة الفنية والخبرات السابقة. وترأس الوزير الاجتماع الثاني للمجلس الاستشاري للوزارة، وقال إنه تم وضع سياسة التدرج في طرح هذه المربعات. وذكر أنهم في الوزارة يعملون بالتنسيق مع الولايات وملتزمون معهم بعدم منح التصديق إلا بعد أخذ الإذن من الولاية المعنية بعد الإفادة بأن الموقع ليس فيه أي موانع. وقال الوزير إن هناك فكرة في بعض الاستثمارات مع القطاع الخاص لتوفير خدمات الحفر والمعامل للنهوض بالقطاع. ورأى عبد اللطيف أن نشاط التعدين التقليدي الأهلي أحدث نقلة في حياة الناس، وقد ظهرت أعداد كبيرة من الأسواق المشهورة مثل: «العبيدية، وسودري، وأم بادر، وكاسن، وصبرنا». وأضاف: «هذه الأسواق فيها نشاط تجاري كبير وأعمال تجارية تقليدية بمواقع التعدين التقليدي». وأكد الوزير رغبة عشرات الشركات بجنسيات مختلفة دخول قطاع التعدين، وتعهّد بأن تقدم الوزارة للشركات كافة التسهيلات وحل الإشكالات التي تعترض عملها. وكشف أن الوزارة بدأت خطوات بشأن تكوين آلية تجمع الشركات التعدين في الولايات التي تشهد هذا النشاط حتى تتمكن من تقديم الخدمات للمجتمعات الأهلية. وقال إن وزارته تعمل على إدخال نظام الطرد المركزي لتجنب استخدام الزئبق مع ارتفاع نسبة الاستخلاص.