بحث رئيس لجنة العلاقات الخارجية بالكونغرس الأميركي جون كيري مع نائب الرئيس السوداني علي عثمان طه، ومسؤول ملف دافور غازي صلاح الدين، يوم الأربعاء، الترتيبات الجارية لبدء الاقتراع لاستفتاء تقرير مصير الجنوب، والعلاقات المستقبلية بين الشمال والجنوب. وأشاد رئيس لجنة العلاقات الخارجية في الكونغرس بالخطاب الذي ألقاه الرئيس عمر البشير أثناء زيارته إلى جوبا، ووصفه "بأنه مشجع للغاية وبناء ويضع اللبنات الجيدة تجاه التطورات والأحداث التي ستشهدها البلاد الأيام القامة". وقال كيري في تصريحات صحفية، إن الاستفتاء الذي يتوقع أن يجرى بصورة سلسة، يمثل فرصة فريدة وغير عادية لكل السودان. وزاد أن أميركا تتطلع إلى أن ترى نجاح هذه العملية والتي ستكون مؤشراً لعلاقات قوية وجيدة بين السودان والولايات المتحدة ودول أخرى. تواصل أميركي وأكد المبعوث حرص بلاده على استدامة السلام والاستقرار في السودان والتزام حكومته بالتواصل الإيجابي مع السودان لبناء علاقات متميزة لمصلحة واشنطن والخرطوم. وقال كيري في تصريحات صحفية، عقب اجتماعه بمسؤول ملف دارفور، إن الاجتماع تناول موضوعات عدة إلا أنها ركزت على موضوع الاستفتاء الذي سيبدأ في الفترة القادمة. وأشار إلى التقدم الذي أحرزه السودان في تطبيق اتفاق السلام الشامل خلال العام ونصف العام الماضيين، واعتبره أمراً تجب الإشادة به. وأكد أن الاجتماع مع غازي "لم يتحدث عن حوافز بعينها إنما كان حديثاً موجباً تركز حول كيفية التعامل مع بعض المشاكل القائمة وأن الجانبين يأملان في أن يساعد ذلك في السير على الطريق الصحيح". وقال: "هنالك دون شك تحديات اقتصادية كبيرة على الطاولة". وعود أميركية من جهته قال مستشار الرئيس للشؤون الأمنية الفريق أول صلاح عبدالله "قوش" إن السناتور جون كيري جاء حاملاً تأكيدات ووعود الإدارة الأميركية السابقة التي طرحها من قبل، حيث نقل للمسؤولين رضا المجتمع الدولي عن الخطوات التي سارت حتى الآن في تنفيذ اتفاقية السلام. وأفاد قوش بأن مسؤولي الحكومة أكدوا له التزام الحكومة بتنفيذ اتفاقية السلام وقيام الاستفتاء والاعتراف بنتيجته. وحول الوعود الأميركية أكد قوش بأنهم أبلغوا كيري بأن "الشعب السوداني" سيتابع تنفيذ وعود الإدارة الأميركية ليجدد علاقته بالولايات المتحدة في المستقبل. من جانبه أكد مساعد الرئيس السوداني نافع علي نافع أن من مصلحة السودان في حال انفصال الجنوب أن تكون علاقاته مع الدولة الجديدة "علاقات تواصل وتكامل". وقال "نعتقد أن محادثاتنا مع كيري كانت هامة جداً وتطرقت إلى دارفور وضرورة الإسراع في حلها، ونقدر المقترحات والآراء التي سمعناها منه ونعتقد أنه لقاء مفيد ومهم جداً ونأمل أن يدفع القضايا إلى الإمام".