قال مسؤولون أميركيون يوم الأربعاء إن الولاياتالمتحدة ستساعد جنوب السودان في القيام كدولة مستقلة إذا اختار الناخبون الانفصال في الاستفتاء المقرر يوم الأحد وإنها سعيدة بالتعاون من جانب الخرطوم. وقال مساعد وزيرة الخارجية الأميركية للشؤون الأفريقية جوني كارسون إن واشنطن تشعر بارتياح لأن الاستفتاء الذي سيبدأ في التاسع من يناير سيتم من دون أية عقبات. وأضاف للصحفيين: "نعتقد أنه سيعكس إرادة الشعب وأنه سيجرى في موعده في سلام وبطريقة جيدة التنظيم". وقال كارسون إن الولاياتالمتحدة مستعدة لمساعدة جنوب السودان على تحقيق الاستقلال التام. وتابع: "استثمرت الولاياتالمتحدة قدراً كبيراً من الدبلوماسية لضمان أن تكون نتيجة هذا الاستفتاء ناجحة وسلمية". وأضاف: "سنقوم أيضا كدولة بمساعدة تلك الأمة الجديدة على النجاح والوقوف على قدميها والمضي قدماً بنجاح اقتصادياً وسياسياً". وقال كارسون إن واشنطن "سعيدة للغاية" بتصريحات البشير خلال زيارة إلى جوبا عاصمة جنوب السودان يوم الثلاثاء والتي قال فيها إن الخرطوم مستعدة للسماح بانفصال الجنوب. وأضاف: "نأمل أن ينفذ الشمال تلك التصريحات المبشرة". ويعكف مسؤولون أميركيون بالفعل على إعداد خطة تنمية لجنوب السودان بعد الاستقلال. وينتج الجنوب 70% من النفط السوداني.