وصل الزعيم الكوري الشمالي، كيم جون آيل، إلى روسيا في قطار خاص، يوم السبت، في الوقت الذي تحاول فيه كوريا الشمالية المعزولة التواصل مع قوى إقليمية سعياً للحصول على مساعدات اقتصادية لبلاده. وفي أول زيارة علنية إلى روسيا منذ نحو عشر سنوات، قال الكرملين في بيان، إن كيم سيلتقي الرئيس الروسي، ديمتري ميدفيديف، وسيقضي بعض الوقت في الشرق الأقصى الروسي وسيبيريا. وروسيا عضو في المحادثات السداسية المتوقفة منذ فترة والتي تتناول البرنامج النووي الكوري الشمالي. وكانت آخر زيارة علنية قام بها كيم إلى روسيا عام 2002 عندما التقى بالرئيس الروسي آنذاك فلاديمير بوتين في مدينة فلاديفوستوك بأقصى شرق البلاد. وزار كيم الصين الحليف الوثيق لبيونجيانج ثلاث مرات خلال عام. وذكر مصدر حكومي إقليمي أن كيم وصل إلى بلدة خاسان قرب الحدود بين كوريا الشمالية وروسيا واستقبله حاكم المنطقة وممثل ميدفيديف في الشرق الأقصى الروسي.