من المقرر أن تنتهي رسمياً منتصف ليلة الإثنين مهمة حلف شمال الأطلسي "الناتو" في ليبيا، وذلك بعد أن صوت مجلس الأمن في الأسبوع الماضي بالإجماع لصالح إنهاء العمليات العسكرية الدولية في البلاد بعد انطلاقها بسبعة شهور. وكان مجلس الأمن قد خوَّل في مارس المنصرم الدول الغربية استخدام "كل الوسائل الضرورية" لحماية المدنيين الليبيين، وذلك عقب استخدام نظام العقيد معمر القذافي القوة المفرطة لقمع المحتجين ضد نظام حكمه. وقال الأمين العام للحلف، آندرز فوغ راسموسن، إن عملية حماية المدنيين الليبيين -التي أطلق عليها عملية الحامي الموحد Unified Protector- تعتبر واحدة من أنجح العمليات في تاريخ الحلف. وقد انطلقت العملية مساء التاسع عشر من مارس، عندما كانت القوات الموالية للقذافي تقترب من مدينة بنغازي التي كانت بقبضة المتمردين. وما كان للحلف أن ينجح في مهمته لولا الدعم القوي الذي توفر له من جانب الآلة العسكرية الأميركية.