وقع السودان 9 اتفاقيات جديدة للاستكشاف النفطي في مساحة تقدر ب 40% من مساحته الكلية مع شركات من البرازيل واستراليا وكندا وهونج كونغ وفرنسا ونيجيريا في حضور الرئيس عمر البشير ووزير النفط د.عوض الجاز. وقال مدير الإدارة العامة للاستكشاف النفطي بوزارة النفط المهندس أزهري عبد القادر إن الاتفاقيات تمثل مكاسب كبيرة لأهل السودان ودعماً للاقتصاد الوطني. وأوضح أن المرحلة الاستكشافية بلغت تكلفتها 500 مليون دولار وأن الشركة السودانية "سودابت" الشريك في المربعات لا تتحمل أي مبالغ في المرحلة الاستكشافية. وأشار إلى أن المربعات الجديدة التي سيجري فيها الاستكشاف هي مربعات 2-8-9-10-11-14-15-18-19. ورحب الرئيس عمر البشير لدى مخاطبته احتفال التوقيع بالمستثمرين الذين حضروا إلى البلاد رغم التشويش الذي يمارس من أجل صدهم عن العمل في السودان. وشدد على أن حكومته ستسخر كل إمكانياتها من أجل تهيئة المناخ المناسب لهؤلاء المستثمرين. ومن جانبه شدد وزير النفط د. عوض أحمد الجاز على وقوف الحكومة بشدة مع المستثمرين من أجل تذليل كل الصعاب أو العقبات التي قد تعترض طريقهم حتى يتم استخراج كميات جديدة من النفط "بأعجل ما تيسر لأننا أمام تحدٍ كبير". وقالت وكالة السودان للأنباء إن الإنتاج الفعلي لهذا العمل يتوقع له أن يبدأ في فترة من ستة أشهر إلى خمس سنوات حسب الشواهد المتوفرة بالمربعات المختلفة.