توفي رائد الفضاء الأميركي الأشهر نيل أرمسترونغ، أول إنسان يخطو على سطح القمر عن 82 عاماً، حسب ما أعلنت وسائل إعلام أميركية السبت. وخضع أرمسترونغ لعملية جراحية في القلب في وقت سابق هذا الشهر. وكقائد لرحلة المركبة الفضائية "أبوللو11 " أصبح أرمسترونغ أول إنسان يطأ بقدمه القمر في 20 يوليو 1969. وولد أرمسترونع في 5 أغسطس 1930 بولاية أوهايو، ودرس بجامعة بوردو، حيث حصل على درجة علمية في هندسة الفضاء، ثم في جامعة سوذورن كاليفورنيا، حيث حصل على الماجستير في هندسة الفضاء. ويحمل رائد الفضاء الراحل، عدداً من شهادات الدكتوراة الفخرية من عدد من الجامعات، إضافة إلى العديد من الأنواط والأوسمة. والتحق أرمسترونغ بوكالة الفضاء الأميركية في وظيفة طيار باحث في مختبر لويس في كاليفورنيا، وشارك بحكم وظيفته في 200 رحلة جوية في مختلف أنواع الطائرات. وفي سنة 1962 رقي إلى منصب رائد فضاء، حيث عمل قائداً لرحلة جيميني، وخدم أرمسترونغ في الجيش الأميركي وشارك في الحرب الكورية سنة 1950، وقام بأول عملية اشتباك ناجحة بين مركبتين في الفضاء. وفي سنة 1971أصبح أستاذاً لهندسة الفضاء في جامعة سنسيناتي. وأرمسترونغ متزوج وله ولدان، وعاش متمتعاً بعزلته في مزرعة له، ويعرف عنه رفضه الحديث عن نفسه أو إنجازاته. كما رفض دعوة كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للترشيح للانتخابات الأميركية.