يوم السبت الماضي أسلم نيل آرمسترونغ الروح بعد معاناة مع «الشريان التاجي» توقف معها القلب عن الخفقان، لتحتضن الأرض أول أبنائها الذي وطئوا بأقدامهم سطح القمر.. وتشاء أقدار المهنة أن أتعرف على ذلك الرجل عن قرب. ü في نحو منتصف سبعينات القرن الماضي كلفتني وزارة الإعلام الإماراتية، ممثلة في وكيلها الأستاذ علي شمو والأستاذ زكي نسيبة مدير إدارة الصحافة، التي كنت أعمل بها، بمرافقة العالم- رائد الفضاء نيل آرمسترونج الذي وصل إلى البلاد في أول زيارة له لدولة عربية، فكانت رفقة وصحبة لا تنسى، عادت إلى مقدمة الذاكرة عندما حملت إلينا الأخبار وفاة أرمسترونغ عن عمر ناهز الثانية والثمانين. ü كان عليّ في مهمة المرافقة تلك أن أصحب آرمسرونغ في لقاءاته الرسمية بمسؤولي الدولة في وزارة الخارجية وجامعة العين والمجمع الثقافي وقصر الرئاسة، كما كان عليّ أن أكون إلى جانبه طوال الوقت في فندق هيلتون وفي جولاته السياحية للتعرف على معالم البلاد التي كانت تخطو أولى خطواتها نحو التقدم، الذي صار مضرب الأمثال فيما بعد. ü أهم تلك اللقاءات، كان مع حكيم العرب الراحل الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان- رحمه الله- الذي استقبل آرمسترونغ ببشاشة وترحاب، وكانت من مهامي أن أترجم ما يدور بينهما من حديث. وأذكر جيداً أن نيل سأل الشيخ زايد عما إذا كان يصدق أنه قد طار بالفعل إلى القمر ومشى عليه، فأجابه الشيخ زايد بذكائه المعهود: نعم أصدق أنك قد ذهبت إلى القمر وسرت عليه بقدميك هاتين، ولكنها قدرة الله ومشيئته المعلومة لدينا أيضاً. فسأله آرمسترونغ بمزيج من الدهشة والاستغراب.. كيف ذلك؟ فأجابه الشيخ زايد بالآية القرآنية التي تحض البشر على فعل ذلك (إِنِ اسْتَطَعْتُمْ أَن تَنفُذُوا مِنْ أَقْطَارِ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ فَانفُذُوا لَا تَنفُذُونَ إِلَّا بِسُلْطَانٍ) بمعنى أنه رتاد الفضاء وحط على القمر «بسلطان العلم». ü كان رد فعل نيل هو مزيد من الدهشة للطريقة التي يفكر بها العرب والمسلمون، وشعرت حينها أن إجابة الشيخ زايد قد تركت أثراً مهماً وارتياحاً شديداً في نفس آرمسترونغ، ارتياحاً وسروراً عززته الحفاوة التي لقيها أينما ذهب في تلك الزيارة المهمة لدولة صغيرة وناشئة لم يتجاوز عمرها الخمس سنوات أحاطت إنجازه غير المسبوق في تاريخ البشرية بكل ذلك التقدير والتكريم. ü وجدت في نيل تواضع العلماء، رجل بسيط المظهر، يسألك بين الحين والآخر عن مفردات الحياة العربية والبدوية التي يصادفها أثناء تجواله، مما يؤكد حب المعرفة والاكتشاف المتأصل في دواخله. كان ضيفاً شفيفاً وخفيفاً قليل المطالب، قنوع لا يلحف في السؤال ويكتفي بما هو متوفر حوله دون طلب المزيد، فكانت- على قصرها- رفقة تركت لديّ انطباعاً طيباً وإلفة استقرا في مؤخرة الذاكرة لم ينبشهما إلا خبر رحيله.. فمن هو نيل آرمسترونغ؟ ü ولد نيل آرمسترونغ في 5 أغسطس 1930 بمدينة سينسيناتي بولاية أوهايو الأمريكية، وحصل على درجة علمية في هندسة الفضاء من جامعة بوردو، ثم على الماجستير في هندسة الفضاء أيضاً من جامعة جنوب كليفورنيا- ذات الجامعة- بالمناسبة- التي نال فيها الرئيس المصري الحالي محمد مرسي الدكتوراة في «حماية محركات المركبات الفضائية». ü التحق آرمسترونغ بوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) في وظيفة «طيار- باحث» في مختبر «لويس» في كاليفورنيا، وشارك بحكم وظيفته في (200) رحلة جوية في مختلف أنواع الطائرات. وفي عام 1962 رُقيّ إلى منصب رائد فضاء، حيث عمل قائداً لرحلتي «جيمي»، وقام بأول عملية التحام ناجحة بين مركبتين في الفضاء. وفي عام 1971 أصبح أستاذاً لهندسة الفضاء في جامعة سنسيناتي، وهو متزوج وله ولدان. ü قاد رحلة «أبولو- 11» مع زميله «بز ألدرن» في 21 يوليو 1969، وكانت تلك الرحلة الفضائية الثانية له، خلال هذه الرحلة التي وصفها فور نزوله على سطح القمر بعبارته المختصرة الشهيرة: «إنها خطوة صغيرة لرجل.. لكنها قفزة عملاقة للبشرية». ü عبر الرئيس باراك أوباما عن حزنه العميق لوفاته وقال: إنني وميشال (زوجته) حزنا بعمق لسماع وفاة آرمسترونغ. لقد كان نيل واحداً من أكبر أبطال أمريكا، ليس في وقته فحسب ولكن في كل الأوقات، عندما صعد وفريقه على متن أبولو- 11 وحملوا معهم طموحات الوطن كله. فعندما وطئ نيل بقدمه القمر لأول مرة حقق لحظة تاريخية في إنجازات البشر لن تنسى على الإطلاق.. إن روح الاستكشاف عند نيل تعيش عند كل النساء والرجال الذين سخروا حياتهم للكشف والمعرفة. ü رائد الفضاء الروسي فيكتور غارباتكو قال (الأحد) إن آرمسترونغ حقق نجاحاً ضخماً بعد غاغرين- رائد الفضاء السوفيتي الأول- فآرمسترونغ الرجل الأول الذي تطأ قدماه سطح القمر، وكانت تلك خطوة كبيرة إلى الأمام. ü نعم استقبلت الأرض بحنو ابنها «نيل» العائد من سطح القمر وضمته بين جنبيها إلى الأبد.. فوداعاً نيل، لقد أتيت ما لم يستطعه الأوائل.. وتلك غاية المجد!
