قالت وزارة الدفاع الفرنسية إن باريس تعتزم إطلاق قمر (هليوس 2 بي)، المخصص للتجسس العسكري بعد غد الأربعاء، على متن الصاروخ (أريان)، من موقع الإطلاق التابع لوكالة الفضاء الأوروبية بغوايانا الفرنسية، لرسم خرائط لإقليم دارفور. وقالت وزارة الدفاع الفرنسية إنه "في ظل أجواء دولية يشوبها عدم اليقين فإنه لزام على فرنسا أن تتمكن من فهم المناخ الاستراتيجي الذي تتحرك فيه وأن تتوقع التهديدات". وأنتجت هذا القمر وحدة الفضاء التابعة لشركة (اي إيهدياس) وهو ثاني أقمار الجيل الثاني من أقمار تجسس تنتجها فرنسا بعد أن أطلقت الأول عام 2004. وسيساعد القمر في رسم خرائط مناطق غير مرسمة في إقليم دارفور السوداني وأفغانستان والعراق وتشاد. يذكر أن هذا القمر الاصطناعي هو الأول من نوعه الذي يجري إطلاقه في عهد الرئيس نيكولا ساركوزي الذي أعاد فرنسا إلى القيادة العسكرية لحلف شمال الأطلسي في وقت سابق هذا العام بعد انفصال دام أربعين عاماً.