أغلقت الحكومة الفيدرالية الأمريكية بشكل جزئي للمرة الثانية خلال العام الجاري، جراء عدم إقرار الكونغرس موازنة جديدة قبل انتهاء مدة الموازنة المؤقتة الأخيرة. وبهذا الإغلاق ستتوقف جميع الخدمات التي تقدمها الإدارات الفيدرالية ما عدا الخدمات الحيوية، وسيكون على ملايين الموظفين العاملين في الحكومة الفيدرالية، إما العمل دون مقابل، أو الحصول على إجازة إجبارية. وانتهت مدة الموازنة المؤقتة الرابعة التي تمكن الحكومة الفيدرالية من الاستمرار في عملها، منتصف الليلة الماضية بتوقيت واشنطن. ونظرا لعدم تمرير الكونغرس مسودة الموازنة الجديدة قبل الوقت المحدد، أوقفت الحكومة الفيدرالية جميع خدماتها باستثناء الخدمات الحيوية بدءا من اليوم الجمعة. ولم يكن من المتوقع أن يتم إغلاق الحكومة الفيدرالية، إذ أن قادة الديمقراطيين والجمهوريين توصلوا أمس إلى اتفاق حول خطة موازنة مدتها عامان، إلا أن السيناتور الجمهوري راند بول، أطال النقاش حول مسودة الموازنة إلى ما بعد منتصف الليل، ما حال دون التصويت عليها في الموعد المحدد. ويطلق على ما فعله السناتور بول (filibuster)، وهو إجراء يقوم به أعضاء مجلس الشيوخ أحيانا لتأجيل التصويت على بعض القرارات عبر إطالة النقاش، مستغلين عدم وجود قاعدة تنص على سقف زمني للكلمات التي يلقونها لمناقشة القرارات في المجلس. وأرجع "بول" ما قام به إلى أن "المسودة المقترحة تزيد العجز العام". ووفقا لمسودة الموازنة المقترحة، ستزيد النفقات الفيدرالية بقيمة حوالي 300 مليار دولار خلال العامين المقبلين. والإغلاق الحالي للحكومة الفيدرالية هو ال 20 في تاريخ الولاياتالمتحدة، والثاني منذ تولي دونالد ترامب رئاسة البلاد، حيث أغلقت الحكومة الفيدرالية ثلاثة أيام بين 20 و23 يناير الماضي. ويتوقع المراقبون أن يستمر هذا الإغلاق أيضا لفترة قصيرة، نظرا لوجود مسودة موازنة متفق عليها من قبل الديمقراطيين والجمهوريين.
