قال المبعوث الأميركي الخاص إلى السودان، برنستون ليمان، إن حكومة الولاياتالمتحدة بصدد إصدار تعليمات جديدة تسمح لشركات النفط الأميركية بالعمل في دولة جنوب السودان دون انتهاك نظام العقوبات الذي تفرضه واشنطن على الخرطوم. وقال ليمان إن وزارة الخزانة الأميركية ستصدر بعد فترة وجيزة تعليمات للشركات تبين لها كيفية التقديم على إجازات تسمح لها بالعمل في السودان الجنوبي، مؤكداً أن ذلك يعتبر أولوية بالنسبة للولايات المتحدة والسودان الجنوبي على حد سواء. وأضاف ليمان: "أنا واثق من أننا سنتمكن من فتح هذا الباب، ولكن الشروط ما زالت قيد البحث وهو أمر محبط بالنسبة للسودانيين الجنوبيين لأنهم يريدون الشركات الأميركية أن تعمل في بلدهم". يذكر أن الولاياتالمتحدة فرضت سلسلة من العقوبات على السودان عام 1997، متهمة حكومة الخرطوم بانتهاك حقوق الإنسان ودعم "الإرهاب،" وقامت بتشديد هذه العقوبات عام 2006 بسبب الصراع الذي كان دائراً في إقليم دارفور. وعندما انفصل جنوب السودان عن الخرطوم في يوليو الماضي، قالت الولاياتالمتحدة إن الدولة الجديدة غير مشمولة بنظام العقوبات.