أعلن ان وزير الدفاع الأمريكي تشاك هيغل سيقوم الأسبوع القادم بزيارة الى عدد من دول منطقة آسيا والمحيط الهادئ هي الرابعة له منذ توليه منصبه. وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع جون كيربي خلال ايجاز للصحافيين في وقت متأخر من ليل أمس ان المحطة الأولى في زيارة هيغل ستكون هاواي التي ستستضيف اجتماع وزراء دفاع دول رابطة أمم جنوب شرق آسيا (آسيان) قبل ان يتابع جولته الى كل من اليابانوالصين ومنغوليا. وأكد كيربي ان هيغل "وضع في صلب أولوياته زيادة وتوسيع مشاركة وزارة الدفاع مع اعضاء (آسيان) والعمل مع قائد قيادة المحيط الهادئ الأدميرال لوكلير وهو يركز جدا على انجاح هذا التجمع المقبل والذي يعتبر تاريخيا بحد ذاته". وأضاف انه في زيارته الثانية كوزير دفاع الى اليابان "سيبدأ عملية تنقيح المبادئ التوجيهية للدفاع التي تدعم علاقاتنا العسكرية الثنائية" مشيرا الى أن هيغل يأمل بالبناء على الاجتماع الذي عقد في الأسبوع الماضي بين الرئيس الأمريكي باراك أوباما ورئيس الوزراء الياباني شينزو آبي ورئيسة كوريا الجنوبية بارك جيون هاي. وأوضح انه في أول زيارة له الى الصين "سيناقش الوزير مجموعة متكاملة من المشاركات الثنائية مع التركيز على علاقتنا العسكرية الثنائية وقضايا الأمن الاقليمي" لافتا الى ان هيغل "ينظر الى هذه العلاقة على انها حاسمة في إعادة التوازن لدينا وسيؤكد على أهمية بناء الثقة وزيادة الانفتاح والشفافية ودعم المعايير الدولية". أما بالنسبة لمحطته الأخيرة في منغوليا فشدد كيربي على أن ذلك البلد "بات شريكا في الأمن أكثر أهمية بالنسبة للولايات المتحدة بعد أن أرسل قوات الى العراق وأفغانستان وعمليات حفظ سلام في جميع أنحاء العالم ام/ام