تحتفل جامعة ليدن الهولندية هذا العام بمرور نحو أربعمائة عام على تأسيس أقسام خاصة بدراسة اللغات والثقافات الشرق أوسطية الإسلامية، حيث يعتبر قسم دراسة اللغة العربية أقدم الأقسام التي أنشئت في أوربا في العام 1613، فيما تحتفل السفارة الهولندية بالخرطوم الأربعاء القادم بذات المناسبة، حيث يتم افتتاح المعرض الإسلامي الذي ينظم بمناسبة مرور 400 عام على بداية تعزيز التعاون بين هولندا والعالم الإسلامي، وذلك بمقر إقامة السفير سوزان بالانكفورت بالخرطوم، وأشار تعميم صحفي صادر عن سفارة هولاندا بالخرطوم إلى أن الاهتمام الأكاديمي باللغة والحضارة العربية بجانب الحاجة لإقامة حوار وسجال بين الأديان وتوطيد العلاقات التجارية والدبلوماسية، أحد الأسباب التي أدت إلى إنشاء قسم اللغة العربية والأقسام الأخرى، مما أدى لإذاعة صيت وشهرة الجامعة والمدينة ليدن، حيث تحتفل المدينة والجامعة معاً بتاريخ الدراسات العربية والشرق أوسطية ومستقبلها ببرنامج شامل من الأنشطة يتمثل في معارض داخل المتاحف وقراءات شعرية وحفلات موسيقية ولقاءات وجولات، وتعبر الجامعة إحدى المؤسسات التراثية والعلمية، حيث تضم ما يقارب من أربعة آلاف مخطوطة عربية، بجانب ألفين من المخطوطات كتبت باللغتين الفارسية والتركية العثمانية، كذلك تضم الجامعة العديد من النفائس مثل كتاب الحشائش وهو ترجمة لكتاب للحكيم الإغريقي ديسقوريدوس ويعود تاريخ المخطوطة إلى العام (574) هجرية 1083م، والتي تعتبر من أقدم المخطوطات العربية المصورة التي تتناول موضوعاً علمياً حتى الآن، وتمنح الجامعة برامج لشهادتي البكلاريوس والماجستير تتناول العديد من الموضوعات من زاوية تاريخية وعين النظر على التطورات الحديثة، وأشار التعميم إلى أن العلاقات الدبلوماسية بين جمهورية هولندا مع كل من المغرب منذ (1610) والدولة العثمانية (1612) مكنت العلماء الهولنديين من السفر إلى الشرق الأوسط بحثاً عن موارد مصدرية. وتعقد السفيرة الهولندية بالخرطوم موتمراً صحفياً بالمناسبة بمقر إقامتها وذلك لأهميتها.