تعتمد الجرعة الصحيحة التي تحتاج إليها العظام للبقاء سليمة على عددٍ من العوامل الأساسية. يتساءل عدد كبير من الأشخاص عن كمية الفيتامين D التي تحتاج إليها أجسامهم للحفاظ على عظامٍ صحية سليمة، ولا شكّ في أنك أحد هؤلاء الأشخاص. في الحقيقة، لا تكفي المكملات الغذائية اليومية من الفيتامين D التي تقل عن 400 وحدة دولية ومن الكالسيوم التي تقل عن 1000 ملغ. تشير دراسة حديثة نُشرت في مجلة «نيو انغلاند» الطبية إلى أن تناول جرعة عالية من الفيتامين D (تتراوح بين 800 و2000 وحدة) تقلل من كسور الورك بنسبة %30. في هذا الصدد، يقول د. جيل بولسون، أستاذ في الطب في كلية الطب في جامعة هارفارد: «لا يزال الجدل قائماً حول الجرعة الصحيحة التي يحتاج إليها الجسم». الفيتامين D عنصر ضروري لصحة العظام، إذ يساعد على امتصاص الكالسيوم، لذا يُنصح بتناولهما معاً. ولكن كم تبلغ الجرعة الضرورية من كلّ منهما؟ يوصي د. بولسون في شكلٍ عام بتناول 1000 وحدة من الفيتامين D يومياً (على أن يتناول المرضى المعرضون لخطر الإصابة بنقص به 2000 وحدة يومياً)، بالإضافة إلى كمية تترواح بين 1000 و1200 غرام من الكالسيوم يومياً مقسمة على جرعات متعددة تُستمد من مصادر غذائية ومن المكملات. إلا أن الأمر لا يبدو بهذه البساطة. يقول د. بولسون: «يتوقف الأمر على سنّك وكثافة العظام ومنسوب الفيتامين D في جسمك». إذا كان مستوى الدم من الفيتامين D منخفضاً وكثافة العظام منخفضة، اعلم أنه يتعيّن عليك تناول هذا الفيتامين والكالسيوم والعكس صحيح. أما النساء اللاتي تزيد أعمارهن عن الخامسة والستين فيتعين عليهن إجراء فحص كثافة العظام في شكل منتظم. بالإضافة إلى ذلك، يتعين على الأشخاص الذين يعانون انخفاص كثافة العظام اختبار مستوى الفيتامين D في الدم في شكلٍ دوري.