اعلنت وزارة المعادن، عن شواهد لوجود الفحم الحجري بالولاية الشمالية والقضارف، وتسلم الوزير عبد الباقي جيلاني التقرير الأولي عن المسح الجيولوجي والإستطلاعي لطبقات الفحم الحجري في مناطق الشريان والمقل والحجير بشمال السودان. ووجه الوزير، في تصريحات امس، إدارة وحدة الفوسفات والأسمدة بالوزارة بإعداد خطة متكاملة لإجراء مزيد من الإكتشافات، وقال إنه في حالة إكتمال المسوحات ودراسات الجدوى فإن الأمر يسهم في صناعة الحديد والفولاذ والأدوية والأصباغ والورق والأسمدة . وعرفت الوزارة الفحم الحجري بأنه صخر أسود أو بني اللون، ويكون قابلا للإشتعال أو الاحتراق، ويتكون من بقايا النباتات التي نمت في مستنقعات ضخمة، ومن ثم طمرت أودفنت قبل مليون إلى 400 مليون سنة .