وافقت الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي "ناتو"، على خطة لبدء سحب قواتها من الخطوط الأمامية في أفغانستان اعتباراً من أوائل العام المقبل، وذلك وفقاً لوثيقة داخلية اطلعت عليها وكالة الأنباء الألمانية. ومن المتوقع نقل مقاليد الأمور في أولى الأقاليم إلى الجانب الأفغاني بحلول شهر يوليو المقبل، غير أنه من المتوقع أن تحتفظ قوات تابعة للحلف بالسيطرة الأمنية في المناطق الأشد خطورة حتى عام 2014، ثم تقوم بدور المساندة إلى ما بعد هذا التاريخ. وتوصل قادة دول حلف شمال الأطلسي "ناتو" والحكومة الأفغانية السبت، لاتفاق تعاون "طويل الأمد"، يسمح ببقاء القوات الدولية في الدولة الآسيوية المحتلة لسنوات، بعد الموعد المقرر لتسليم المهام الأمنية إلى حكومة كابول عام 2014. وقال الأمين العام لحلف الأطلسي أندرس فوغ راسموسن: "سوف نبقى على قدر ما نحتاج لإنهاء مهمتنا"، وتابع، في ختام مناقشات اليوم الثاني لقمة الحلف المنعقدة بالعاصمة البرتغالية لشبونة، قائلاً: "الناتو سوف يقوم بذلك على المدى الطويل، لن نسلّم مهامنا حتى يكون شركاؤنا الأفغان مستعدين، وسوف نبقى بعد تسليم المهام لتقديم الدعم".