تم، يوم الأربعاء، التوقيع على عقد إيجار أراضي مشروع المزارعين في مشروع سكر النيل الأبيض بين ملاك الأراضي وشركة سكر النيل الأبيض بمقر وزارة الصناعة السودانية بالخرطوم بحضور وزيرها عبد الوهاب محمد عثمان ووالي النيل الأبيض. ووقع عن ملاك أراضي المشروع بانقا عبد الباقي الطيب رئيس اتحاد الملاك فيما وقع عن الشركة حسن عبدالرحمن ساتي مدير الشركة. وأكد الوزير عبد الوهاب في كلمة ألقاها في احتفال بهذه المناسبة "إن هذا التوقيع سينعكس على استقرار وتنمية المنطقة وتقديم الخدمات من صحة وتعليم وتوفير مياه نقية لأهالي منطقة مشروع سكر النيل الأبيض فضلاً عن توفير الوظائف وزيادة الإنتاج وتنويع المحاصيل للمزارعين". وقال إن الوزارة بالتنسيق مع ولاية النيل الأبيض وشركة سكر النيل الأبيض ستسعى لجعل جزء مقدر من أرباح الشركة لتنمية المنطقة لتكون نموذجاً لموقعها في وسط السودان وقربها من العاصمة القومية. وأكد رئيس الاتحاد الطيب أن هذا التوقيع يمثل شراكة استراتيجية بين ملاك الأراضي والشركة، لافتاً إلى أن هذه التجربة شابتها بعض العثرات ولكن تم تجاوزها بإدخال بعض التسويات وإزالة الغبن من نفوس المزارعين. ومن جانبه أكد ساتي أن الهدف من هذا المشروع أن يكون نموذجاً ليس على مستوى السودان فحسب إنما على مستوى المنطقة، وتعهد أن تكون الاتفاقية جزء لايتجزأ من مشروع سكر النيل الأبيض من حيث التطور وتقديم الخدمات والزراعة.