قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينز ستولتنبرغ ، رداً على الانتقادات التي وجهها الساعي للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للانتخابات الرئاسية الأميركية دونالد ترامب، إن الحلف وقف صفاً واحداً مع الولاياتالمتحدة بعد هجمات سبتمبر 2001. وقال ستولتنبرغ في خطاب ألقاه في واشنطن، إن المرة الأولى والوحيدة التي طبق فيها الحلف مبدأ "الأهداف الدفاعية المشتركة" كانت عقب تلك الهجمات التي استهدفت نيويوركوواشنطن. وأضاف "تقدم الأوروبيون لمساعدة حليفتنا الولاياتالمتحدة ومساندتها". وأشار إلا إن الحلف أسرع بعد ذلك بالانضمام إلى الولاياتالمتحدة في غزو أفغانستان بحجة إيوائها تنظيم القاعدة الذي حمل مسؤولية هجمات سبتمبر، وإن أكثر من ألف عسكري أوروبي وكندي قتلوا هناك. وكان ترامب هاجم الحلف أخيراً واصفاً إياه بأنه منقرض، وقال إن الولاياتالمتحدة تسهم بجزء أكبر مما ينبغي في ميزانيته. ولكن الرئيس باراك أوباما قال الإثنين، إن الحلف يظل حجر الزاوية للسياسة الدفاعية الأميركية. وقال ستولتنبرغ، إن الدول الأوروبية الأعضاء في الحلف تعي الحاجة إلى زيادة الإنفاق الدفاعي وتقليل اعتمادها على الولاياتالمتحدة.