أشارت دراسة حديثة إلى إمكانية حشو الثقوب في الأسنان بأنسجة حية وسليمة، قبل اللجوء إلى إزالة الأسنان الدائمة، فيما يرى خبراء أن أعداد الناس الذين ينمو لديهم ضرس العقل تتناقص مع مرور الوقت. ويسعى العلماء لإيجاد بدائل من النسيج الحي لتحل محل الأسنان المقتلعة. وتقول طبيبة أسنان بولاية كاليفورنيا روتشي ساهوتا المتحدثة باسم جمعية طب الأسنان الأميركية "المذهل في الأمر أن الباحثين يمكنهم زراعة براعم السن (مجموعة من الخلايا التي تكوّن السن) والتي يمكنها أن تعدل نفسها وتتكيف لتكوين أوعية دموية من الأنسجة المحيطة بها وتوظيفها في إنتاج سن جديدة". وتضيف أن أحد التحديات التي تعيق استخدام هذا العلاج لدى البشر هو أن استنبات الخلايا الجذعية في المعامل قد يفقدها فعاليتها. وأشارت إلى أن الطعام لم يعد يحتاج إلى الكثير من المضغ، ولذا فلا نحتاج إلى الضرس الثالث. وقالت "لهذا تزايدت في الآونة الأخيرة نسبة الأشخاص الذين لم ينمو لديهم الضرس الثالث، إذ باتوا يمثلون نحو 20 في المئة من الناس في العالم".